Co to jest zapalenie przytarczyc?

Zapalenie przytarczyc to zapalenie jednego lub więcej z czterech przytarczyc zlokalizowanych po obu stronach szyi. Gruczoły przytarczyczne są małe, zwykle od ziarna ryżu do wielkości ziarna kukurydzy. Zapalenie przytarczyc jest objawem choroby nadczynności przytarczyc, która powoduje wysoki poziom wapnia we krwi. W większości przypadków zapalenie przytarczyc rozwija łagodny nowotwór, który należy usunąć chirurgicznie.

Jedynym celem czterech przytarczyc jest regulacja ilości wapnia i fosforu w organizmie. Kiedy gruczoły wykrywają niski poziom wapnia we krwi, wydzielają hormon zwany hormonem przytarczyc (PTH). PTH podróżuje do kości ciała, aby usunąć wapń i przenieść go do krwioobiegu. PTH reguluje wapń wydzielany z moczem i ilość wapnia wchłanianego z jelit cienkich. Wapń jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania ośrodkowego układu nerwowego i siły kości.

Zwykle tylko jeden z czterech przytarczyc jest powiększany na raz. Zapalenie przytarczyc powoduje, że gruczoł wytwarza zbyt dużo PTH, co powoduje uwalnianie nadmiaru wapnia do krwioobiegu. Zwiększony poziom wapnia ma szkodliwy wpływ na ośrodkowy układ nerwowy i może powodować nieregularne bicie serca. Inne objawy nadczynności przytarczyc to zmęczenie, depresja, kamienie nerkowe, bóle głowy i ból kości.

Zapalenie przytarczyc jest klasyfikowane jako proces autoimmunologiczny. Ostatecznie nadprodukcja PTH może powodować niedobory wapnia w kościach i prowadzić do osteoporozy. Może minąć kilka lat po usunięciu stanu zapalnego, zanim będzie można odzyskać gęstość kości. Prawie wszystkie osoby z nadczynnością przytarczyc rozwiną osteoporozę, jeśli nie zostaną leczone.

Badania krwi ujawnią podwyższony poziom wapnia, zwany hiperkalcemią, i wysoki poziom zapalenia przytarczyc sygnalizującego PTH. Zwykłą metodą leczenia jest chirurgiczne usunięcie dotkniętej przytarczyc. Operacja jest małoinwazyjną procedurą przeprowadzaną w znieczuleniu ogólnym. Chociaż większość ludzi musi usunąć tylko jedną przytarczycę, możliwe jest normalne życie z pozostałą tylko jedną połową przytarczyc po operacji.

Istnieje 95 procent wyleczeń z chorób nadczynności przytarczyc po operacji. Niektórzy lekarze uważają, że istnieje bezpośrednia korelacja między nieleczoną chorobą nadczynności przytarczyc a rozwojem innych rodzajów raka. Osoby z nieleczoną nadczynnością przytarczyc częściej zgłaszają późniejszą diagnozę raka prostaty lub piersi.