Co to jest rak gardła?
Rak gardła jest chorobą nowotworową gardła. Rak gardła, członek rodziny raków jamy ustnej, może wpływać na każdy obszar gardła, w tym migdałki i głos. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO), często związana ze stosowaniem wyrobów tytoniowych, szacuje, że ponad 40% nowotworów na całym świecie wiąże się z używaniem tytoniu, przy czym 90% tych nowotworów dotyczy jamy ustnej. Leczenie raka gardła zależy od kilku czynników, w tym od umiejscowienia i zaawansowania raka.
Rak gardła, powszechnie znany jako rak gardła, można zdiagnozować za pomocą testów obrazowych. W przypadku podejrzenia raka można wykonać badanie endoskopowe gardła w celu oceny danego obszaru. Endoskop, czyli mała kamera zamontowana na małej, elastycznej rurce, jest wkładana do gardła w celu oględzin. Próbka anomalnej tkanki jest pobierana do analizy laboratoryjnej. Jeżeli próbka zostanie uznana za złośliwą, można wykonać dodatkowe badania obrazowe, w tym skan pozytronowej tomografii emisyjnej (PET), w celu oceny stanu gardła i ustalenia stopnia zaawansowania nowotworu.
Ustalenie stopnia zaawansowania raka ma kluczowe znaczenie dla określenia odpowiednich opcji leczenia. Guzy, które nie zaatakowały otaczających tkanek, są uważane za etap pierwszy. W miarę jak guz staje się bardziej inwazyjny, otrzymuje się stopniowanie dwa lub trzy, w zależności od jego agresywności i dotkniętych tkanek. Najbardziej agresywnym nowotworom złośliwym przypisuje się cztery.
Rak gardła jest szerokim terminem stosowanym do opisania szeregu nowotworów złośliwych wpływających na gardło. Kategoryzacja raka zależy od jego lokalizacji. Na przykład, jeśli rak pochodzi z okna głosowego, jest znany jako rak subglotticzny. Podobnie, jeśli rak zaczyna się w górnej części gardła, za nosem, jest znany jako rak nosogardzieli.
Ważne jest, aby zrozumieć, że wszystkie formy raka gardła pochodzą z anomalnej mutacji i reprodukcji komórek. Dotknięte komórki dojrzewają i rozmnażają się bez umierania. Gdy liczba komórek nadal rośnie i gromadzi się, tworzy się guz.
Chociaż nie jest jasne, co inicjuje mutację komórkową odpowiedzialną za rozwój guza, istnieje kilka czynników, które mogą zwiększać ryzyko raka gardła. Oprócz używania tytoniu we wszystkich jego postaciach, czynniki przyczyniające się są również do narażenia na działanie azbestu i regularne, nadmierne spożywanie alkoholu. Osoby z wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV) są również uważane za zagrożone rozwojem raka gardła.
Wczesne objawy raka gardła obejmują uporczywy kaszel i ból gardła. Osoby często odczuwają dyskomfort podczas połykania, co może powodować, że osoba je mniej, co prowadzi do niezamierzonej utraty wagi. W miarę postępu raka gardła głos osoby może ulegać zmianom i zaczyna brzmieć żwirowo.
W zależności od umiejscowienia i zaawansowania raka operacja może obejmować wycięcie samego guza lub guza i otaczających tkanek. Rozległe nowotwory mogą wymagać częściowego lub całkowitego usunięcia gardła, skrzynki głosowej i węzłów chłonnych na szyi. Późniejsza terapia przeciwnowotworowa może obejmować podawanie chemioterapii i radioterapii, które niosą ze sobą znaczące ryzyko wystąpienia działań niepożądanych, w tym nudności, utraty wagi i zmęczenia.