Co to jest policytemia?
Polytythemia jest zaburzeniem, w którym występuje zbyt wiele czerwonych krwinek, powodując z czasem gęstnienie krwi. Ten stan może być spowodowany wieloma czynnikami, w tym zaburzeniami genetycznymi, nowotworami złośliwymi i brakiem tlenu. Zwykle diagnozuje się ją w wyniku badania krwi, które ujawnia nienormalnie wysoką liczbę czerwonych krwinek w pierwotnej policytemii lub nietypowo niską liczbę osoczów w wtórnej policytemii.
Wrodzona policytemia, zwana także policythemia vera lub policythemia rubra, jest spowodowana nieprawidłowością szpiku kostnego, która powoduje nadmierne rozmnażanie czerwonych krwinek przez organizm. Stan ten ma zwykle bardzo powolny początek, rzadko pojawia się u osób poniżej 40 roku życia, i częściej występuje u mężczyzn. Ludzie mogą odziedziczyć anomalię lub może wystąpić w wyniku spontanicznej mutacji. W rodzinach z historią tego stanu dobrym pomysłem może być przebadanie pod kątem oznak policytemii lub nieprawidłowości genetycznych, które ją wywołują.
W nabytych postaciach szpik kostny zaczyna nadprodukować czerwone krwinki w odpowiedzi na sygnały środowiskowe. Niektóre nowotwory złośliwe mogą na przykład powodować nadprodukcję czerwonych krwinek, a stan ten jest również związany z ludźmi mieszkającymi na dużych wysokościach lub pracującymi w środowiskach pozbawionych tlenu. Ten stan może również prowadzić do powikłań: wytwarzanie zbyt wielu czerwonych krwinek jest również związane na przykład z rozwojem niektórych rodzajów białaczki.
Podczas gdy wzrost czerwonych krwinek nie jest z natury szkodliwy, może prowadzić do komplikacji medycznych. U pacjentów z policytemią zwykle występuje duszność, powolne gojenie się ran, zawroty głowy, zmęczenie i zaczerwieniona, swędząca skóra, szczególnie po prysznicu. Mogą również wywoływać udary i inne problemy medyczne w wyniku zakrzepów spowodowanych ich gęstą krwią. Osoby z tymi objawami powinny udać się do lekarza na badanie w celu ustalenia przyczyny i omówienia opcji leczenia.
Jednym z podstawowych sposobów leczenia policytemii jest flebotomia terapeutyczna, w której krew jest regularnie usuwana w celu usunięcia nadmiaru czerwonych krwinek. Pacjentom można również podawać leki, które mają za zadanie hamować tworzenie czerwonych krwinek, tak że będą mniej podatne na gromadzenie się takich komórek we krwi. Do leczenia problemów z krzepnięciem i objawów, takich jak swędzenie związane z policytemią, można stosować inne leki. Ważne jest, aby poddawać się leczeniu i regularnym badaniom, ponieważ osoby z nieleczonymi lub niezarządzanymi postaciami tej choroby mogą umrzeć.