Co to jest padaczka pourazowa?

Padaczka pourazowa to stan charakteryzujący się regularnie występującymi napadami po uderzeniu głową spowodowanym upadkiem, zderzeniem lub uderzeniem w czaszkę. Penetracja czaszki kulami i innymi przedmiotami może również wywoływać tę formę padaczki. Ryzyko epilepsji pourazowej jest szczególnie wysokie, jeśli czaszka jest złamana, dochodzi do ciężkiego wstrząsu mózgu lub krwiaka śródczaszkowego, czyli gromadzenia się krwi w czaszce po pęknięciu żyły lub tętnicy. Ofiary, u których występuje amnezja lub utrata przytomności z powodu urazu głowy, są również narażone na epilepsję pourazową.

Lekarze nadal badają przyczynę pourazowej padaczki; niektóre badania sugerują, że jest to związane z uszkodzeniem wolnych rodników spowodowanym uszkodzeniami mózgu. Inne badania sugerują, że genetyka odgrywa rolę w tym, kto rozwija nawracające napady po urazie. Ponieważ drgawki są drgawkami spowodowanymi uszkodzeniem tkanki mózgowej, każdy wpływ, który powoduje depresję w tkankach miękkich mózgu, może stwarzać ryzyko epilepsji pourazowej. Podobnie może być chirurgiczne usunięcie uszkodzonej tkanki mózgowej po urazie.

Skany tomografii komputerowej (CT) pomagają lekarzom określić stopień uszkodzenia mózgu i dokładnie, jakie zmiany fizyczne, biochemiczne lub mechaniczne miały miejsce. Często przepływ krwi do mózgu jest utrudniony lub występują zmiany w metabolizmie mózgu. Równowaga w mózgu może również zostać uszkodzona przez obrażenia, powodując stres dla współczulnego lub przywspółczulnego układu nerwowego i narażając ofiarę na pourazową padaczkę poprzez wypaczanie sygnałów mózgowych. Lekarze mogą badać obrazowanie mózgu, aby ustalić, czy prawdopodobne są napady pourazowe i jaką operację lub leczenie należy wykonać.

Napady wynikające z pourazowej padaczki mogą być tymczasowe lub trwałe. Niektóre ofiary uszkodzenia mózgu doświadczają natychmiastowych napadów, pojawiających się w ciągu kilku godzin i nawracających przez kilka dni lub tygodni. Inni mogą jednak cierpieć na drgawki przez pięć lat lub dłużej.

Nawet jeśli napady nie rozpoczną się natychmiast, nie oznacza to, że ofiara uniknęła pourazowej padaczki. Lekarze ostrzegają, że niektóre osoby z utajoną padaczką pourazową mogą przejść od dwóch do 15 lat bez objawów przed pierwszym epizodem napadów związanych z urazem. Naukowcy twierdzą, że same napady prawdopodobnie nie spowodują dodatkowego uszkodzenia mózgu.

Zatrzymanie drgawek jest możliwe dzięki interwencji medycznej. W niektórych przypadkach napady padaczkowe pourazowe samoistnie ustają. Chociaż ta forma padaczki może dotknąć każdego, niektóre dane demograficzne są szczególnie podatne, na przykład pracownicy budowlani i weterani wojenni, którzy doznali obrażeń mózgu podczas walki.