Co to jest antygen swoisty dla prostaty?
Antygen specyficzny dla prostaty (PSA) to białko wytwarzane przez zdrowe komórki prostaty u mężczyzn. Białko wytwarzane w prostacie i jest wydzielane do nasienia podczas wytrysku. Badanie krwi lub moczu mierzące poziom antygenu specyficznego dla prostaty jest używane przez lekarzy jako środek do badania zdrowia prostaty mężczyzny, w połączeniu z innymi metodami oceny. Białko po raz pierwszy scharakteryzowano w latach siedemdziesiątych, a badanie krwi PSA opracowano w latach osiemdziesiątych. Pierwsze komercyjne badanie krwi PSA zostało wydane w 1986 roku.
Antygen specyficzny dla prostaty jest rodzajem białka zwanym glikoproteiną, co oznacza, że zawiera rodzaj łańcucha cukrowego zwanego glikanem. Białko to jest wytwarzane przez prostatę w celu włączenia do nasienia, białego płynu wyrzucanego z penisa podczas wytrysku. PSA, znany również jako seminin i seminoprotein, poprawia ruchliwość plemników poprzez upłynnienie nasienia. Ponadto białko pomaga rozpuścić czapkę śluzu obecną w szyjce macicy, co pozwala plemnikom dostać się do macicy.
Od czasu odkrycia i scharakteryzowania białka w latach 60. i 70. stało się jasne, że nazwa tego białka, antygenu specyficznego dla prostaty, jest w rzeczywistości niedokładna. Jest tak, ponieważ białko można znaleźć w innych tkankach ciała, a nawet u kobiet. Oprócz gruczołu krokowego i nasienia, PSA znaleziono także w ejakulacie, płynie owodniowym, mleku matki, tkance piersi i gruczołach ślinowych. Mimo to test PSA jest nadal aktualny dla celów oceny zdrowia prostaty, ponieważ poziomy białka są podwyższone u mężczyzn z rakiem prostaty i innymi schorzeniami związanymi z prostatą.
Istnieją pewne kontrowersje dotyczące zastosowania testu antygenu specyficznego dla prostaty do oceny zdrowia prostaty. Jednym z powodów jest to, że podwyższone poziomy PSA nie są powodowane tylko przez raka prostaty. Tylko około jedna trzecia mężczyzn z pozytywnym wynikiem testu PSA ma raka prostaty. Prostata w naturalny sposób powiększa się wraz z wiekiem, a inne choroby układu moczowo-płciowego mogą również powodować powiększenie prostaty, dlatego oprócz badania krwi PSA stosowane są inne testy, takie jak badanie fizykalne i ultradźwięki, w celu dokładnego rozpoznania.
Innym aspektem kontrowersji jest to, że niektóre badania wskazują, że test przesiewowy PSA nie jest przydatny do zmniejszania śmiertelności z powodu raka prostaty i że długoterminowe korzyści dla pacjentów są niepewne. W badaniach tych stwierdzono, że szeroko zakrojone badania przesiewowe PSA powodują niepotrzebne leczenie nieistniejących problemów z prostatą, prowadząc do przewlekłych problemów, takich jak infekcja, zaburzenia erekcji i nietrzymanie moczu. Wiele publicznych i prywatnych organizacji medycznych uznaje te problemy i sugeruje, aby mężczyźni rozmawiali ze swoimi lekarzami na temat badań przesiewowych PSA w celu rozważenia ryzyka i korzyści.