Co to jest gruźlica płuc?
Gruźlica płuc jest potencjalnie poważnym zaburzeniem płuc, które jest wywoływane przez zakaźną bakterię. Choroba ta jest powszechna w wielu częściach świata, szczególnie w miejscach z przeludnieniem, złymi warunkami sanitarnymi i niewielkim dostępem do opieki zdrowotnej wysokiej jakości. Po zarażeniu osoba może nie wykazywać objawów przez kilka miesięcy, a nawet lat. Kiedy pojawiają się objawy choroby, mogą obejmować przewlekły mokry kaszel, gorączkę i ból w klatce piersiowej. Wczesna diagnoza i leczenie są ważne, aby zapobiec poważnemu uszkodzeniu płuc i możliwym powikłaniom w wątrobie lub mózgu.
Kilka różnych szczepów Mycobacterium tuberculosis może powodować infekcję. Bakteria unosi się w powietrzu, gdy zarażona osoba kaszle lub kicha, a inna osoba może ją łatwo wdychać. W płucach bakterie przyczepiają się do wewnętrznej wyściółki i mogą spać przez długi czas. W rzeczywistości większość ludzi nigdy nie rozwija objawów, ponieważ ich układ odpornościowy jest wystarczająco silny, aby zwalczyć patogen. Bardzo małe dzieci, osoby starsze i osoby z osłabionym układem odpornościowym są najbardziej narażone na rozwój czynnej gruźlicy płuc.
Pierwsze objawy gruźlicy płuc zwykle obejmują niewielkie trudności w oddychaniu, sporadyczny kaszel i świszczący oddech oraz ból w klatce piersiowej. Objawy zwykle pogarszają się w ciągu tygodni lub miesięcy, aż stają się stałymi, wyniszczającymi problemami. Osoba może zacząć odkrztuszać krew, odczuwać gorączkę i dreszcze i cały czas czuć się zmęczona. Może również wystąpić utrata masy ciała, obrzęk węzłów chłonnych na szyi i zatrzymanie płynów. Bez leczenia bakterie mogą rozprzestrzeniać się z płuc i węzłów chłonnych do innych ważnych narządów i powodować bardzo ciężką chorobę.
Lekarz może zwykle zdiagnozować gruźlicę płuc, pytając o objawy i wykonując diagnostyczne skanowanie klatki piersiowej. Na zdjęciach rentgenowskich i skanach tomografii komputerowej plamy płuc zwykle wyglądają na stan zapalny, blizny i przebarwienia. Próbkę flegmy można również pobrać i przeanalizować w laboratorium w celu potwierdzenia diagnozy. Czasami może być konieczne pobranie próbki tkanki płucnej, aby wykluczyć raka.
Większość przypadków czynnej gruźlicy płuc można wyleczyć za pomocą kilku antybiotyków. Lekarze często przepisują pirazynamid, ryfampinę i dwa lub trzy inne leki codziennie przez co najmniej sześć miesięcy. Ważne jest, aby pacjenci kontynuowali przyjmowanie leków przez cały cykl, nawet jeśli objawy szybko się poprawią, aby zapewnić całkowitą eliminację bakterii. Częste kontrole medyczne podczas i po leczeniu mogą potwierdzić, że problemy zostały rozwiązane.