Co to jest choroba popromienna?

Promieniowanie jonizujące jest rodzajem promieniowania, które ma natychmiastowy niekorzystny wpływ na tkanki ludzi i innych zwierząt. Ta forma promieniowania jest stosowana w niektórych procesach pracy, w medycznych „zabiegach radiacyjnych” i promieniach rentgenowskich, w niektórych branżach oraz w broni takiej jak broń atomowa. Może być również naturalnie obecny w niektórych rodzajach promieni kosmicznych. Kiedy dochodzi do znacznego poziomu narażenia na promieniowanie jonizujące, szczególnie w krótkim czasie, może to prowadzić do tak zwanej choroby popromiennej, zatrucia popromiennego lub zespołu ostrego promieniowania (ARC). W zależności od poziomu narażenia choroba popromienna może być uleczalna, może powodować powolny upadek lub śmierć niemal natychmiastowa.

Objawy choroby popromiennej są zmienne i mogą różnić się nasileniem w zależności od poziomu narażenia. Jednym z najczęstszych objawów są nudności i wymioty, które mogą obejmować wymioty krwi. Wymioty mogą być ciężkie, utrzymywać się przez wiele dni lub mogą mieć okresy, w których wydaje się, że ustają, a następnie występują ponownie. Ludzie mogą również doświadczać wielu objawów, które wpływają na skórę. Mogą mieć oparzenia po ekspozycji, a skóra może zacząć się pogarszać lub rozwijać otwarte rany.

Inne typowe objawy choroby popromiennej obejmują utratę znacznych ilości włosów i łatwe powstawanie siniaków. Nierzadko pojawiają się zmiany w jamie ustnej lub krwawienie z jamy ustnej lub zatok. Ludzie mogą również odczuwać ekstremalne zmęczenie i ogólną słabość i mogą okresowo zemdleć.

Główne leczenie ARC zwykle zależy od poziomów ekspozycji, które nie zawsze są łatwe do ustalenia. Zwykle badanie krwi i analiza ekspresji objawów u każdej osoby daje pewne wyobrażenie o tym, jak poważny jest ten stan. Zazwyczaj, gdy ekspozycja jest bardzo wysoka, stan może być śmiertelny w ciągu kilku dni. Inni umierają w ciągu miesiąca od umiarkowanego narażenia, a niektórzy wracają do zdrowia po lekkim narażeniu.

Najbardziej frustrujące jest to, że przypadki śmiertelne naprawdę mają bardzo mało możliwości leczenia. Lekarze mogą pracować, aby pacjenci czuli się komfortowo dzięki różnym formom leków przeciwbólowych, ale nie ma skutecznego lekarstwa.

Istnieją również bardzo ważne instrukcje dotyczące pierwszej pomocy w przypadku narażenia na promieniowanie. Ludzie nie powinni dotykać osób narażonych, chyba że mają na sobie odzież ochronną, a zwłaszcza nie powinni próbować wykonywać resuscytacji bez specjalnego sprzętu. Zamiast tego osoby pomagające komuś z ekspozycją powinny zachęcać tę osobę do rozebrania się, umyć skórę mydłem i wodą, a następnie dać tej osobie czysty koc lub ręcznik. Opuszczenie obszaru, w którym nastąpiło samo narażenie, jest równoznaczne z uniknięciem możliwego ciągłego zanieczyszczenia. W większości przypadków osoby, które nie są przeszkolone do reagowania na tego rodzaju sytuacje kryzysowe, nie powinny próbować, ponieważ poważnie ryzykują tym samym swoje życie.

Choroba popromienna jest frustrującym skutkiem stosowania chemikaliów lub substancji, które mogą być bardzo niebezpieczne. Chociaż nie ma lekarstwa na poważne narażenie, protokół bezpieczeństwa dotyczący stosowania promieniowania jonizującego poprawił się, ponieważ niebezpieczeństwo rozwoju ARC jest zbyt duże, aby je zignorować.