Co to jest niedokrwistość oporna na leczenie?

Niedokrwistość oporna na leczenie to cztery rodzaje niedokrwistości, które wszystkie nazywane są przykładami zespołu mielodysplastycznego (MDS). Jest to grupa bardzo poważnych chorób, w których organizm nie wytwarza odpowiedniej ilości czerwonych krwinek i może mieć niedojrzałe komórki innych typów, które nigdy nie osiągają dojrzałości. Takie choroby zwykle opierają się leczeniu i mają złe rokowania, chociaż może to różnić się u poszczególnych pacjentów i przy nowych próbach leczenia.

Przyczyny MDS nie zawsze są identyfikowalne. Może wystąpić w wyniku niedawnej radioterapii lub chemioterapii, co nazywa się wtórną wersją tego stanu. Narażenie na niektóre chemikalia wiąże się również z anemią oporną na leczenie, a stan może wystąpić bez żadnych czynników ryzyka, takich jak leczenie raka, w którym to przypadku nazywa się to formą pierwotną lub de novo. Osoby z większym ryzykiem to zazwyczaj mężczyźni rasy białej, którzy mają 60 lat lub więcej.

Brak odpowiedniej produkcji czerwonych krwinek przez szpik kostny powoduje szereg objawów. Należą do nich ekstremalne zmęczenie, czerwone plamy na skórze zwane wybroczyny i skłonność do łatwego zachorowania. Inne objawy niedokrwistości opornej na leczenie mogą obejmować powiększoną śledzionę, trudności w oddychaniu i problemy z utrzymaniem aktywności przez dłuższy czas z powodu wyczerpania.

W przypadku większości rodzajów niedokrwistości leczenie polega na podawaniu suplementów takich jak żelazo, które mogą pomóc w zwiększeniu produkcji krwinek. To leczenie jest zwykle nieskuteczne, gdy stanem jest niedokrwistość oporna na leczenie. Suplementy żelaza nie przyspieszają produkcji czerwonych krwinek przez szpik kostny. Jedynym wyborem, który zaspokoi natychmiastowe potrzeby organizmu, jest przeprowadzenie transfuzji krwi w celu zaopatrzenia organizmu w potrzebne czerwone krwinki.

Jednak w wielu przypadkach takie leczenie jest z czasem nieodpowiednie, a wskaźnik przeżycia zaczyna spadać. W gorszych przypadkach, jak w przypadku anemii opornej na leczenie z nadmiarem blastów transformacyjnych, zwanej także ostrą białaczką szpikową, szpik kostny nie wytwarza wystarczającej ilości dojrzałych białych, czerwonych lub płytek krwi, a ciało staje się coraz bardziej chore. Jest to niestety rak, ale termin ten dotyczy wszystkich typów anemii opornej na leczenie i nie ma aż tylu zabiegów, które obiecują pełne wyleczenie.

Lekiem na ten stan, gdy działa, są komórki macierzyste i chemioterapia, a leczenie to zazwyczaj oferowane jest tylko osobom stosunkowo młodym. Nie jest on zwykle oferowany tym, którzy najprawdopodobniej rozwiną anemię oporną na leczenie: starszym mężczyznom. Istnieje wiele badań klinicznych, w których mogą brać udział starsi pacjenci. Osoby z tą diagnozą powinny dokładnie rozważyć opcje i uzyskać porady od specjalistów na temat najbardziej obiecujących badań.