Co to jest riketsja?
Termin riketsja, czyli choroba riketsji, jest używany do opisania kilku rodzajów chorób powodowanych przez różne infekcje bakteryjne i o różnych objawach, od stosunkowo łagodnego do bardzo ciężkiego. Przykładami chorób riketsji są epidemiczny i endemiczny tyfus oraz gorączka plamista w Górach Skalistych. Różne rodzaje riketsji są wywoływane przez różne gatunki bakterii, głównie należących do rodzaju Rickettsia, i są przenoszone na ludzi przez pchły, kleszcze, roztocza lub wszy. Typowe objawy riketsji obejmują gorączkę, ból głowy, problemy żołądkowo-jelitowe, wysypkę skórną, zmiany skórne, bóle stawów i bóle mięśni. Leczenie różni się w zależności od konkretnej choroby i często obejmuje antybiotyki i sterydy.
Opierając się na pewnych cechach bakterii powodujących infekcję, choroby riketsji często dzieli się na grupę gorączki plamistej i grupę tyfusu, chociaż niektórzy eksperci od chorób nie zgadzają się z tą klasyfikacją. Bakterie powodujące chorobę riketsji zostały odkryte w 1909 roku przez Howarda Rickettsa, amerykańskiego naukowca, i nazwano je jego imieniem. Wszystkie bakterie powodujące riketsję są bakteriami wewnątrzkomórkowymi, co oznacza, że żyją w komórkach organizmu. Bakterie te mają cechy, które sprawiają, że infekcje, które powodują, są trudne do zdiagnozowania za pomocą standardowych badań medycznych, takich jak badania krwi, a diagnoza często opiera się na obserwacji objawów, a nie na analizie laboratoryjnej.
Ludzie są zwykle zarażeni riketsjozą, gdy gryzą ją kleszcze lub roztocza przenoszące bakterie Rickettsia lub wdychając kał zainfekowanych wszy lub pcheł. W zależności od choroby, którą powoduje dany gatunek bakterii, może minąć od jednego do trzech tygodni, zanim zarażona osoba wykaże jakiekolwiek objawy. Niektóre choroby riketsji, takie jak tyfus epidemiczny, tyfus zarośnięty i gorączka plamista w Górach Skalistych, mają bardzo poważne objawy i wysoką śmiertelność. Inne, takie jak tyfus endemiczny i ospa riketsyjna, mają jedynie łagodne do umiarkowanych objawy i rzadko powodują śmierć.
Choroby Rickettsial występują na całym świecie, ale niektóre gatunki bakterii występują tylko w określonych regionach, co oznacza, że infekcje, które powodują, występują tylko tam. Na przykład tyfus peelingujący nie występuje w Ameryce, a niektóre rodzaje gorączki plamistej występują tylko w określonych krajach lub kontynentach, takich jak Japonia, Australia lub Afryka. Jednak dwa najbardziej znane rodzaje riketsji, tyfus endemiczny i tyfus epidemiczny występują na całym świecie.
Zapobieganie riketsjozie koncentruje się głównie na usuwaniu organizmów przenoszących infekcje na ludzi. Zaleca się dobrą ogólną higienę, usuwanie i usuwanie kleszczy oraz stosowanie środków odstraszających kleszcze. Ważna jest również kontrola gryzoni, ponieważ zarażone pchły często żyją na gryzoniach, zanim zostaną przeniesione na ludzi.