Co to jest tlący szpiczak?

Szpiczak tlący jest wolno rosnącym rakiem krwi, który może wpływać na komórki plazmatyczne, które są białymi krwinkami wytwarzającymi przeciwciała. Ludzie, u których zdiagnozowano tlącego się szpiczaka, zwykle mają bardzo mało objawów lub nie mają ich wcale, i zazwyczaj są ściśle monitorowani pod kątem oznak wzrostu raka. Jeśli choroba postępuje, nazywa się to szpiczakiem mnogim lub odmianą tego terminu, a słowo „tlący się” jest odrzucane, ponieważ choroba nie jest już tłumiona. Rutynowe badanie krwi jest często pierwszym krokiem w diagnozowaniu tlącego szpiczaka. Inne nazwy tej choroby to choroba Kahlera i szpiczak komórek plazmatycznych.

Gdy choroba postępuje, może zakłócać normalne wytwarzanie komórek krwi, powodować uszkodzenia kości i prowadzić do niedoboru odporności. Ludzie, którzy rozwijają szpiczaka mnogiego i szukają nowoczesnego leczenia, zwykle żyją od trzech do siedmiu lat. Nie ma lekarstwa na tlącego się lub szpiczaka mnogiego, ale niektóre terapie mogą czasami doprowadzić do remisji choroby i pomóc utrzymać ten status. Choroba jest dość rzadka i częściej występuje u mężczyzn niż u kobiet. Niektóre grupy etniczne są również bardziej podatne na rozwój tlącego się szpiczaka.

Rozpoznanie tej choroby może być trudne z powodu braku objawów i rzadkości. Często choroba jest podejrzana i aktywnie poszukiwana po niepowiązanym badaniu krwi lub moczu wykazującym nieprawidłowość. Za pomocą badań krwi i moczu lekarz może sprawdzić podwyższone poziomy niektórych komórek i białek, które są głównym wskaźnikiem choroby.

Leczenie tlącego się szpiczaka różni się w zależności od pacjenta. Czasami lekarz może uważać, że najlepiej nie leczyć choroby, chociaż zwykle pomaga pacjentowi poradzić sobie z bólem lub innymi nietypowymi objawami tego problemu zdrowotnego. Radioterapia, leki zapobiegające utracie kości lub przeszczep komórek macierzystych w połączeniu z chemioterapią to tylko niektóre z metod leczenia tego typu raka.

Uważa się, że wszystkie przypadki tlącego się szpiczaka ostatecznie przechodzą w aktywną chorobę, szpiczaka mnogiego. Rozwój ten może trwać od kilku miesięcy do ponad pół dekady, w zależności od ciężkości choroby. Naukowcy opracowali sposób, aby zawęzić czas, jaki zajmie przypadek tlącego się szpiczaka, ale nie jest możliwe podanie dokładnej daty. Właściwe leczenie może zwykle spowolnić chorobę, niezależnie od tego, czy jest ona nieaktywna, czy aktywna, czasami znacznie wydłużając życie chorego.