Co to jest mięsak tkanek miękkich?
Mięsak tkanek miękkich jest formą raka atakującą tkankę miękką lub struktury wspierające ciało. Najczęściej pojawia się w tkance łącznej, takiej jak ścięgna, więzadła, powięź, tłuszcz i błona maziowa stawów, ale może również występować w innych tkankach miękkich, w tym nerwach, mięśniach i naczyniach krwionośnych. Mięsak tkanek miękkich występuje rzadko, stanowiąc około 1% nowych nowotworów. Częściej występuje u osób po 50. roku życia, ale nie zidentyfikowano ostatecznie żadnych innych czynników ryzyka ani przyczyn. Jest to związane z niektórymi zaburzeniami genetycznymi, w tym neurofibromatozą typu I i rzadkim zespołem Li-Fraumeni, a także z czynnikami środowiskowymi, w tym promieniowaniem i chemikaliami, w tym chlorkiem winylu.
Mięsak tkanek miękkich zwykle przebiega bezobjawowo, dopóki nie jest stosunkowo zaawansowany. Pierwszym objawem jest zwykle guzek lub obrzęk, który staje się bolesny tylko wtedy, gdy jest wystarczająco duży, aby wywrzeć nacisk na otaczające struktury. Rak można zdiagnozować tylko poprzez biopsję, procedurę, w której niewielka część guza jest wycinana i badana w laboratorium. Z tego powodu wszystkie grudki powstałe w dowolnej tkance miękkiej powinny zostać poddane biopsji, jeśli nie znikną po krótkim czasie. Mięsak tkanek miękkich może dawać przerzuty lub rozprzestrzeniać się na inne narządy, takie jak węzły chłonne i płuca.
Leczenie mięsaka tkanek miękkich jest podobne do leczenia innych nowotworów i zależy od stopnia zaawansowania raka oraz od przerzutów. Podstawowymi opcjami leczenia są chemioterapia, radioterapia i chirurgia, z których każda może być stosowana w połączeniu. Najczęstszym sposobem leczenia jest chirurgiczne usunięcie guza. Część zdrowej tkanki otaczającej guz jest również usuwana, aby upewnić się, że rak nie został pozostawiony, i aby zapobiec nawrotowi. Promieniowanie i chemioterapię można stosować zarówno do zmniejszania guzów przed operacją, jak i do zapobiegania nawrotom raka po operacji, lub do leczenia guzów, których nie można usunąć chirurgicznie z powodu ich lokalizacji.
Mięsak tkanek miękkich jest klasyfikowany na podstawie rodzaju tkanki, z której powstaje. U dorosłych najczęściej powstaje z włóknistych tkanek ramion, nóg lub tułowia, natomiast u dzieci najczęściej pojawia się w mięśniach tych obszarów lub głowy, szyi lub dróg moczowych. Mięsak tkanek miękkich powstały z chrząstki lub tkanki kostnej jest najrzadszym typem w grupach wiekowych.