Jaki jest związek między CRP a rakiem?
Związek między białkiem C-reaktywnym lub CRP a rakiem nie jest w pełni poznany. Obecnie wiadomo, że wysoki poziom tego białka może wiązać się z większym ryzykiem raka. Osoby z niektórymi nowotworami wydają się mieć podwyższone CRP przed rozwojem i podczas choroby nowotworowej. Z drugiej strony ten poziom białka może również wskazywać na wiele innych chorób, które powodują zapalenie. Możliwe, że związek między stanami zapalnymi w ciele a rakiem jest znacznie bardziej bezpośredni.
Białko C-reaktywne ma tendencję do wzrostu, gdy dochodzi do zapalenia ciała. Może przewidywać lub potwierdzać wiele różnych chorób i może być stosowany do określenia, jak poważny jest znany stan. Na przykład, osoby z toczniem mogą mieć proste badanie krwi CRP w celu ustalenia znaczenia odpowiedzi zapalnej. Alternatywnie, wyższe poziomy białka mogą sugerować podwyższone ryzyko chorób serca, zapalenia stawów lub niektórych chorób żołądkowo-jelitowych.
Naukowcy odkryli również, że podwyższone CRP i rak są czasami powiązane. Większe ilości białka mogą czasami przewidywać raka lub wskazywać na jego nasilenie. Komplikuje to fakt, że białko to można również zwiększyć u doskonale zdrowych osób, które są na przykład w ciąży lub mają wkładkę domaciczną. U pacjentów z łagodnymi infekcjami mogą również wystąpić nieprawidłowe wyniki testu CRP.
W wielu badaniach przeanalizowano duże grupy osób w celu ustalenia, czy CRP i rak są bezpośrednio powiązane. Nie zostało to udowodnione, chociaż dodatkowe badania w przyszłości mogą dostarczyć bardziej ostatecznych odpowiedzi. Jak dotąd wiele odkryć klinicznych pokazuje, że białko reaktywne wobec C ma tendencję do wzrostu, gdy ludzie chorują na raka, głównie dlatego, że choroba nowotworowa powoduje stan zapalny w organizmie. Możliwe, że jest też odwrotnie. Niektóre badania klinicznego raka piersi wykazały nawet, że wyższy wskaźnik CRP koreluje ze zwiększoną śmiertelnością.
Nadal nie jest jasne, czy związek między CRP a rakiem jest przyczynowy, tym bardziej, że tak wiele stanów może podnieść białko C-reaktywne bez zwiększania ryzyka raka. Zamiast tego wielu badaczy medycznych uważa, że to właśnie CRP wskazuje na odpowiedź zapalną, a nie na podwyższone białko, które najbardziej wiąże się z ryzykiem raka. Bardzo wysoki CRP wskazuje na znaczące zapalenie, które z kolei może wskazywać na obecność raka, większe prawdopodobieństwo zachorowania na chorobę lub bardziej agresywny przebieg choroby. Innymi słowy, reakcja zapalna i rak są silnie skorelowane, a CRP może być bardziej przypadkowym graczem.
Nawet jeśli CRP i rak nie są bezpośrednio powiązane, pomiar białka C-reaktywnego może być nadal przydatny diagnostycznie. Ponadto ważne może być ustanowienie związku między stanem zapalnym a rakiem. Może to wskazywać, że część leczenia choroby nowotworowej powinna obejmować stosowanie leków przeciwzapalnych. Ponieważ powiązano wysoki poziom CRP i cięższego raka, lekarze mogą również zastosować bardziej agresywne metody leczenia raka u pacjentów z wyższą liczbą białek reaktywnych względem C, miejmy nadzieję, że poprawią przeżycie.