Jaki jest związek między glutenem a zapaleniem stawów?

Gluten jest białkiem często znajdowanym w ziarnach, takich jak pszenica. Białka te mogą odgrywać rolę w niektórych typach zapalenia stawów. Związek między glutenem a zapaleniem stawów sugeruje, że organizm może wywołać reakcję alergiczną na białko. Ta odpowiedź może czasami być przyczyną stanu zapalnego i bólu występującego w reumatoidalnym zapaleniu stawów i innych powiązanych stanach.

Reumatoidalne zapalenie stawów obejmuje nieprawidłową odpowiedź immunologiczną, która atakuje tkankę stawową w ciele. Niektóre badania powiązały zapalenie stawów z chorobami takimi jak choroba zapalna jelit i celiakia. Obie te choroby często wiążą się z nietolerancją glutenu. Problemy żołądkowo-jelitowe wynikające z jedzenia glutenu mogą prowadzić do aktywacji układu odpornościowego, czego skutkiem są kolejne ataki na stawy i tkankę łączną.

Osoby z celiakią zwykle mają problemy z jednym białkiem glutenu znanym jako gliadyna. W przebiegu celiakii organizm wytwarza przeciwciała skierowane przeciwko gliadynie. Kiedy osoba je gluten, obecność kompleksów gliadyna-przeciwciało powoduje, że komórki odpornościowe „włączają się” i atakują pobliskie komórki w celu zniszczenia. Powoduje to uszkodzenie jelit.

Podobny mechanizm dotyczący glutenu i zapalenia stawów został zbadany w jednym badaniu. Uczestnicy tego badania mieli zarówno celiakię, jak i reumatoidalne zapalenie stawów. Kilka godzin po zjedzeniu glutenu na bazie pszenicy doświadczyli większego bólu i stanów zapalnych.

Naukowcy odkryli, że gluten, a także peptydy powstałe z trawienia tych białek, wędrują z jelit do krwioobiegu. Przeciwciała, które specyficznie wiążą te białka i peptydy, tworzą duże struktury molekularne zwane kompleksami immunologicznymi. Kompleksy te zasygnalizowały pobliskim komórkom wzmożenie reakcji immunologicznej w ciele.

Wydaje się, że odpowiedzi immunologiczne łączące gluten i zapalenie stawów zaczynają się od płytek krwi, szczególnego rodzaju komórek krwi. Płytki krwi uwalniają serotoninę chemiczną, która sprzyja pojawianiu się białych krwinek powodujących zapalenie. Kompleksy immunologiczne mają tendencję do gromadzenia się w stawach, dlatego wynikowa reakcja wpływa na tkankę łączną w tych obszarach. Uważa się, że serotonina zwiększa szanse kompleksów immunologicznych przedostających się do stawów, a tym samym lokalizuje uszkodzenia tych obszarów.

Związek między glutenem a zapaleniem stawów skłonił niektórych ekspertów ds. Zdrowia do zaproponowania zmian w diecie w celu złagodzenia objawów. Co najmniej jedno badanie wykazało, że dieta bezglutenowa doprowadziła do zmniejszenia bólu stawów i stanów zapalnych u osób z zapaleniem stawów. Naukowcy uważają, że to zmniejszenie objawów może być spowodowane brakiem odpowiedzi immunologicznej związanej z glutenem i zapaleniem stawów. Twierdzą również, że ta dieta może powodować wytwarzanie przez organizm pewnych przeciwzapalnych przeciwciał, które mogą zmniejszać objawy.