Jaki jest związek między zespołem Guillain-Barre a szczepieniem?
Ogólna przyczyna zespołu Guillain-Barre wynika z błędnie zakomunikowanej odpowiedzi układu odpornościowego, która powoduje atak na części układu nerwowego, zwykle w reakcji na obecność obcych czynników. Substancje te obejmują wirusa grypy, który może wywoływać reakcję układu odpornościowego. W badaniach zaobserwowano możliwy związek między zespołem Guillain-Barre a szczepieniem, szczególnie w potencjalnie większej częstości występowania choroby u osób, którym podano szczepionki przeciw grypie.
Zespół Guillain-Barre jest znaczący w określeniu go jako autoimmunologiczne zaburzenie nerwowe ze względu na ciężkie, czasem śmiertelne objawy, które dotknęły pacjentów. Możliwe powiązanie zespołu Guillain-Barre i szczepień ujawniono po raz pierwszy w 1976 r. Podczas krajowej kampanii szczepień przeciwko świńskiej grypie, kiedy to 25 osób zmarło z powodu powikłań ze strony Guillain-Barre.
Rozpoczęto dochodzenie, które ujawniło częstsze występowanie zespołu Guillain-Barre u biorców szczepionki przeciw grypie niż u nie biorców - jeden dodatkowy przypadek Guillana-Barre na 100 000 zastrzyków lub 10 na milion. Wyniki wcześniejszych badań, które, jak się wydaje, ujawniły związek między zespołem Guillain-Barre a szczepieniem, pozostają jednak niepewne. Teoretyzowano również, że szczepionka przeciw grypie mogła nie być bezpośrednią przyczyną w tych przypadkach, ale raczej konsekwencją zanieczyszczenia w podaży szczepionki.
Zespół Guillain-Barre nie miał statystycznie wyraźnego związku z żadnymi innymi szczepionkami przeciw grypie od świńskiej grypy w 1976 roku, a większość badań nie wykazała związku przyczynowego między zespołem Guillain-Barre a szczepieniem. Od tego czasu tylko dwa badania wykazały nieznaczne ryzyko częstszego występowania zespołu Guillain-Barre u osób otrzymujących sezonowe szczepienia przeciw grypie - około jeden dodatkowy przypadek na 1 000 000 szczepień. Ogólnie związek między zespołem Guillain-Barre a szczepieniem przeciw grypie sezonowej był niespójny. Rzadkość tego zaburzenia we wszystkich populacjach, szacowana na jeden lub dwa przypadki na 100 000, komplikuje wysiłki w celu ustalenia, czy jego występowanie u osób zaszczepionych można uznać za ostateczny efekt uboczny szczepienia.
Badania trwają, gdy naukowcy badają niepewny związek między zespołem Guillain-Barre a szczepieniami, a systemy bezpieczeństwa i raportowania szczepionek zostały stworzone w celu śledzenia i identyfikacji przypadków zespołu Guillain-Barre, które pojawiają się u osób po otrzymaniu szczepionki przeciw grypie. Podczas gdy w szczepionce przeciw świńskiej grypie zaobserwowano nieznacznie częstsze występowanie zespołu Guillain-Barre, możliwość rozwoju poważnych powikłań w wyniku zarażenia się grypą jest znacznie bardziej znacząca. Szacuje się, że co roku dochodzi do 30 000 zgonów z powodu powikłań grypy, a szczepienie jest zalecane jako najlepsze zabezpieczenie.