Jaki jest związek między wirusowym zapaleniem wątroby typu C a HIV?
Istnieje wiele powiązań między wirusowym zapaleniem wątroby typu C a HIV (ludzki wirus niedoboru odporności), ale należy również zrozumieć różnice między tymi dwoma wirusami. Są to osobne wirusy; wirusowe zapalenie wątroby typu C atakuje głównie wątrobę, a HIV może mieć działanie ogólnoustrojowe. W niektórych populacjach, takich jak osoby dożylnie przyjmujące narkotyki lub osoby z chorobami krwi, które wymagają częstych produktów krwiopochodnych, oba wirusy mogą występować często razem. W innych populacjach, takich jak populacja mężczyzn zakażonych wirusem HIV, którzy zachorowali na HIV poprzez homoseksualną aktywność seksualną, ryzyko zarażenia wirusem zapalenia wątroby typu C jest w przybliżeniu takie samo jak u heteroseksualnych mężczyzn z wirusem. Kolejne ważne połączenie dotyczy tego, co dzieje się, gdy wirusy są jednocześnie.
Największy związek między wirusowym zapaleniem wątroby typu C a HIV można zaobserwować w populacji osób używających dożylnie nielegalnych narkotyków. W tej grupie istnieje ponad 50% szans, a być może nawet 90% prawdopodobieństwo, że ludzie zarażeni jednym wirusem również zostaną zarażeni drugim. Częściowo wynika to ze sposobu, w jaki oba wirusy łatwo się rozprzestrzeniają, oraz z zachowania tych, którzy mogą stosować leki dożylne. Oba wirusy mogą się rozprzestrzeniać poprzez bezpośredni kontakt z zainfekowaną krwią kogoś innego, a kiedy dzielenie się igłami, które jest nadal powszechne, jest częścią praktyki zażywania narkotyków, prawdopodobieństwo zdobycia obu wirusów staje się bardzo wysokie. Korzystanie z programów wymiany igieł może pomóc zmniejszyć ryzyko, ale osoby, które w przeszłości korzystały ze wspólnych igieł, są zachęcane do poddania się testom na zapalenie wątroby typu C i HIV.
Chociaż homoseksualna aktywność seksualna mężczyzn znacznie zwiększa ryzyko zakażenia wirusem HIV, nie zwiększa to znacząco ryzyka zapalenia wątroby typu C. Istnieje pewne ryzyko, a około 3-5% ludzi może zarazić się wirusowym zapaleniem wątroby typu C z powodu homoseksualnego lub heteroseksualnego seksu bez zabezpieczenia. Zasadniczo największe ryzyko zapalenia wątroby typu C wynika z bezpośredniego kontaktu z zakażoną krwią lub produktami wytworzonymi z tej krwi.
Różnice w sposobie zarażenia wirusem zapalenia wątroby typu C i HIV sugerują, że wysiłki mające na celu zapobieganie wirusowemu zapaleniu wątroby typu C należy przede wszystkim skierować do osób stosujących leki dożylne. Konieczne są również wysiłki w celu zapobiegania HIV w tej populacji. W przypadku samego zakażenia HIV interwencja i edukacja powinny nadal koncentrować się na podkreślaniu bezpieczniejszych praktyk seksualnych zarówno dla populacji homoseksualnych, jak i heteroseksualnych.
Bardzo potrzebne są działania zapobiegające wirusowemu zapaleniu wątroby typu C i HIV, ponieważ posiadanie obu wirusów może komplikować leczenie i zakłócać zdrowie. Osoby zarażone wirusem HIV są bardziej podatne na negatywne skutki zapalenia wątroby typu C. Prawdopodobnie wcześniej będą miały więcej uszkodzeń wątroby i blizn. W związku z tym liczba zgonów związanych z wirusowym zapaleniem wątroby typu C i hospitalizacji jest wyższa w populacji HIV. Wirusowe zapalenie wątroby typu C może nie powodować AIDS, choć debata na ten temat jest pewna, ale może spowodować śmierć przed wystąpieniem AID.
Osoby z wirusowym zapaleniem wątroby typu C stanowią ryzyko dla niezainfekowanych partnerów z HIV. Ważne jest, aby zminimalizować potencjalny kontakt z zainfekowaną krwią. Oznacza to stosowanie bezpieczniejszych praktyk seksualnych i unikanie dzielenia się rzeczami, takimi jak igły, maszynki do golenia lub szczoteczki do zębów, które mogą zawierać ślady zakażonej krwi.