Jaki jest związek między hormonami a rakiem piersi?
Związek między hormonami a rakiem piersi nie jest w pełni zrozumiały, ale opiera się na badaniach i badaniach, które łączą estrogen, progesteron i podobne związki syntetyczne z częstościami raka piersi. Wraz z pojawieniem się hormonalnej terapii zastępczej (HTZ) stosowanej u kobiet, których ciała nie są w stanie wytwarzać odpowiednich ilości tych hormonów, badacze raka byli w stanie ustalić istnienie znaczącego związku między nadmiarem lub brakiem skutecznej transmutacji tych hormonów i ryzyko rozwoju choroby u kobiety. Estrogen jest najczęściej zaangażowany w związek między hormonami a rakiem piersi, ponieważ hormon ten ma pewne cechy, które mogą prowadzić do nieograniczonego wzrostu komórek obserwowanego w chorobie. Estrogen jest hormonem, który stymuluje komórki piersi do podziału w normalnych okresach wzrostu i rozwoju, a ten fakt wydaje się ułatwiać hormonowi podatność na zmiany metaboliczne, które prowadzą do proliferacji komórek rakowych.
W społeczności badaczy hormonów i raka piersi trwa debata na temat tego, dlaczego starsze kobiety są bardziej narażone na raka piersi, ale mają niższy poziom zarówno estrogenu, jak i progesteronu. Niektórzy badacze wskazują na tę nieregularność danych jako argument, że hormony i rak piersi mają słabszy związek niż pierwotnie sądzono. Inni badacze widzą jednak dane jako znak, że ciało kobiety nie ma metabolizować dużych ilości tych hormonów po menopauzie i że gdy jest do tego zmuszony, może rozwinąć się rak. Naturalne narażenie kobiety na hormony - które może obejmować niezamierzone narażenie środowiska na związki naśladujące estrogeny - często łączy się z HTZ, gdy wchodzi w menopauzę i działa jak przełącznik powodujący proliferację komórek rakowych w tkance piersi.
Chociaż leki stosowane w tradycyjnej HTZ nie są bioidentyczne w stosunku do estrogenu i progesteronu wytwarzanego przez organizm, w badaniach wykazano, że substancje chemiczne użyte do wytworzenia ich syntetycznych odpowiedników mogą aktywować te same białka receptorowe w tkance piersi, co może powodować raka. W odniesieniu do związków naśladujących estrogeny istnieje wiele sposobów narażenia kobiet na te toksyny, takie jak te powstałe w wyniku rozpadu niektórych rodzajów tworzyw sztucznych w życiu codziennym. Toksyny te zawierają ten sam pierścień steroidowy, który może naśladować aktywność estrogenu w organizmie, często powodując spustoszenie w układzie i podnosząc poziom estrogenu we krwi powyżej dopuszczalnego zakresu. Na horyzoncie pojawiają się nowe leki hormonalne, które rozwiązują niektóre z tych problemów i są obiecujące jako bezpieczniejsze dla HTZ.