Jaki jest związek między leukotrienami a astmą?

Związek między leukotrienami a astmą jest przyczyną i skutkiem. Antygeny, obce substancje, takie jak kurz i pyłki, zwykle wywołują ataki astmy. Jednak leukotrieny wyzwalają odpowiedź biologiczną, która wprawia w ruch atak astmy. Działanie leukotrienów w układzie odpornościowym astmy jest odpowiedzialne za ekstremalną reakcję organizmu na antygeny.

Układ odpornościowy organizmu zawiera cząsteczki sygnałowe zwane eikozanoidami. Działają one jako rodzaj systemu wczesnego ostrzegania dla części ciała, która powoduje, że jest on zagrożony przez jakiś element zewnętrzny. Leukotrieny są rodzajem cząsteczki sygnałowej chroniącej obszar płuc i wysyłają alarm do tkanki płucnej przy każdym zagrożeniu przedostania się obcych substancji do dróg oddechowych organizmu. Związek między leukotrienami a astmą jest bezpośredni, ponieważ leukotrieny wprawiają w ruch mechanizmy obronne organizmu, które ostatecznie powodują atak astmy.

Układ odpornościowy astmatyka jest nadwrażliwy na antygeny. W konfrontacji z tymi substancjami, które w innym przypadku mogą być nieszkodliwe dla osób bez astmy, układ odpornościowy zaczyna natychmiast zamykać dostęp do dróg oddechowych do płuc. Robi to poprzez zwężenie żył i tętnic w tkance płucnej. To zwężenie tętnic powoduje ból w klatce piersiowej i trudności w oddychaniu, które są kluczowe dla ataku astmy. W miarę zmniejszania się rozmiarów żył i tętnic wzrasta ciśnienie w sercu i płucach, co powoduje uczucie duszności, które występuje u osób cierpiących na astmę.

Ten związek sygnalizacyjny między leukotrienami a astmą można zmodyfikować. Istnieje klasa syntetycznych modyfikatorów leukotrienów, zwanych także inhibitorami leukotrienów lub antagonistami receptora leukotrienowego. Te modyfikatory są w postaci tabletek i blokują wyzwalające działanie cząsteczek leukotrienu. Działanie blokujące pomaga zatrzymać obronę układu odpornościowego. Modyfikatory zmieniają w czasie reakcję między komórkami sygnalizującymi a płucami i muszą być przyjmowane w sposób ciągły.

Modyfikatory leukotrienu mogą czasami zapobiegać nawet występowaniu objawów astmy. Mogą również zapobiegać bliznom i stanom zapalnym, które mogą wystąpić w drogach oddechowych płuc lub je ograniczyć. Te modyfikatory mogą nie działać na wszystkie osoby cierpiące na astmę lub mogą wymagać przyjmowania w połączeniu z innymi lekami.

Istnieją inne metody ograniczania skutków związku przyczynowego między leukotrienami a atakami astmy. Na przykład kortykosteroidy są uważane za silniejsze niż modyfikatory leukotrienowe. Wdychane leki są powszechną formą długotrwałego leczenia astmy. Kortykosteroidy mogą być stosowane w celu zapobiegania atakowi astmy i zmniejszania skutków ataku, gdy taki wystąpi. Niektóre osoby z astmą mogą potrzebować zarówno leków wziewnych, jak i inhibitorów leukotrienu.