Jaki jest związek między menopauzą a FSH?
Menopauza jest normalnym procesem biologicznym, który zazwyczaj dotyka kobiety w wieku 50 lat. Podczas menopauzy kobieta przestaje owulować, a miesiączki stopniowo się kończą, co oznacza, że nie może już zajść w ciążę. Proces ten jest spowodowany zmianami hormonalnymi w organizmie, a mianowicie zmianami w produkcji estrogenu, progesteronu i hormonu folikulotropowego (FSH). Podczas menopauzy i po niej poziomy FSH w organizmie są bardzo wysokie, a poziomy estrogenu są niskie. Związek między menopauzą a FSH jest dobrze ugruntowany, a lekarze często testują poziomy FSH w celu ustalenia, kiedy pacjent wchodzi i kończy cykl menopauzy.
FSH jest wytwarzany przez przysadkę mózgową i transportowany do jajników. Kiedy hormony docierają do układu rozrodczego, stymulują wzrost nowych pęcherzyków jajnikowych, aby rozpocząć proces owulacji. Dojrzałe pęcherzyki wydzielają estrogen, który reguluje resztę cyklu miesiączkowego. U kobiet w wieku rozrodczym poziomy FSH wzrastają do momentu rozpoczęcia owulacji, a następnie gwałtownie spadają po uwolnieniu jaja.
W przypadku zbliżającej się menopauzy poziomy FSH pozostają wysokie przez cały cykl menstruacyjny kobiety. Powodem jest to, że pęcherzyki przestają wytwarzać odpowiednie ilości estrogenu. Przysadka mózgowa wyczuwa niski poziom estrogenu i reaguje tak, jakby owulacja jeszcze się nie rozpoczęła, uwalniając więcej FSH. Jajniki przestają wytwarzać wystarczającą ilość estrogenu do owulacji po menopauzie, a poziomy FSH pozostają podwyższone. Przysadka mózgowa nadal uwalnia coraz więcej FSH, aby przyspieszyć wydzielanie estrogenu, ale bezskutecznie.
Wielu lekarzy polega na połączeniu między menopauzą a FSH w celu śledzenia różnych etapów tego procesu. Próbki moczu są pobierane i analizowane w specjalistycznym laboratorium w celu wykrycia poziomu FSH pacjenta w określone dni. Kiedy kobieta nadal ma miesiączki, FSH jest testowany trzeciego dnia miesiączki, kiedy spodziewane jest osiągnięcie maksymalnego poziomu. Jeśli odczyty są wyższe niż podejrzewane, może to oznaczać, że menopauza jest bliska. Gdy okresy zaczynają być rzadsze lub nieregularne, odczyty FSH wydają się być stale wysokie.
Z różnych powodów niektóre młodsze kobiety doświadczają wczesnej menopauzy i wzrostu FSH. Testy FSH są niezbędne do ustalenia, czy niepłodność, nieregularne miesiączki i inne objawy są związane z wczesną menopauzą lub innym problemem zdrowotnym, takim jak rak jajnika. Ponieważ lekarze i badacze lepiej rozumieją związek między menopauzą a FSH, nowe leki i techniki hormonalnej terapii zastępczej mogą pomóc młodszym kobietom w ponownym ustaleniu normalnych cech rozrodczych.