Jaki jest związek między PTSD a uzależnieniem?
Zespół stresu pourazowego (PTSD) jest zwykle uważany za warunek, który dotyka żołnierzy powracających z sytuacji bojowych, ale w rzeczywistości może dotyczyć niemal każdego, w każdym wieku, który przeżył traumatyczne zdarzenie. PTSD i uzależnienie dzielą prawdopodobne połączenie, ponieważ jedno z nich może zwiększyć ryzyko drugiego. Należy jednak pamiętać, że nie wszyscy cierpiący na PTSD rozwiną uzależnienie.
Uzależnienie może występować w wielu postaciach, w tym w narkotykach i alkoholu, hazardu, zakupach i ryzykownych zachowaniach seksualnych. Uzależnienia mogą być również fizyczne, w których ciało pragnie substancji, lub psychiczne, w których wyobrażona nagroda jest mentalna. Związek między PTSD a uzależnieniem zwykle wiąże się z używaniem alkoholu lub środków odurzających, zwłaszcza opioidów i innych narkotycznych środków przeciwbólowych, chociaż w tej grupie występują również problemy z hazardem.
Narkotyczne środki przeciwbólowe są jednym z najczęstszych elementów PTSD i uzależnienia, szczególnie u członków wojska powracających z walki lub tych, którzy doznali poważnych obrażeń fizycznych podczas urazu. Tego rodzaju środki przeciwbólowe są z natury niezwykle uzależniające, a przy zbyt długim stosowaniu pacjenci mogą mieć trudności z zaprzestaniem ich przyjmowania. Chociaż leki przeciwbólowe na receptę są korzystne na początku, pomagając poszkodowanemu pacjentowi pokonać ból fizyczny, w końcu mogą stać się kulą, aby pomóc złagodzić cierpienie emocjonalne. W niektórych przypadkach, gdy leki przeciwbólowe na receptę nie są już dostępne, osoby cierpiące mogą przejść na nielegalne narkotyki uliczne, takie jak heroina.
Alkohol jest kolejną ważną substancją związaną z PTSD i uzależnieniem, dotykającą aż 75 procent osób cierpiących. Jest to szczególnie powszechne u kobiet, które przeżyły traumatyczne doświadczenie, takie jak wykorzystywanie seksualne lub napaść. Picie aż do zatrucia może faktycznie pogorszyć objawy PTSD, ponieważ alkohol jest silnym środkiem depresyjnym. Obniża również zahamowania, które mogą zwiększać ryzyko przemocy lub zaangażowania użytkownika w inne ryzykowne zachowania.
Leczenie pacjentów zarówno z PTSD, jak i uzależnieniem może być trudne, ponieważ oba problemy muszą być rozwiązywane w tym samym czasie. Pacjenci mogą potrzebować wejść na placówkę rehabilitacyjną, aby przezwyciężyć fizyczną część uzależnienia, ale problemy psychiczne zarówno PTSD, jak i uzależnienia mogą zająć lata. Niektórzy mogą potrzebować nauczyć się alternatywnych sposobów radzenia sobie ze stresem przy jednoczesnym dotarciu do pierwotnej przyczyny zaburzenia. Często zaleca się rozmowę z wykwalifikowanym psychologiem lub terapeutą.