Jaki jest związek między solarium a rakiem skóry?
Regularne stosowanie łóżek opalających i raka skóry stanowi problem od wielu lat, ale dopiero niedawno w XXI wieku dostępne są coraz więcej dowodów naukowych, aby ostatecznie powiązać te dwa warunki. Podstawową kwestią leżącą u podstaw tego badania jest znany fakt, że narażenie skóry na promieniowanie ultrafioletowe u ludzi zwiększa prawdopodobieństwo zachorowania na raka skóry. To, czy promieniowanie ultrafioletowe pochodzi z naturalnego źródła, takiego jak światło słoneczne, czy ze sztucznie wytworzonego, takiego jak solarium, wydaje się nie mieć większego znaczenia.
Opalanie ogólnie ma szkodliwy wpływ na ludzką skórę, mimo że środek barwiący znany jako tanina wytwarzany podczas tego procesu ma pełnić funkcję ochronną. Nawet jeśli opalenizna nie występuje podczas opalania, promieniowanie ultrafioletowe nadal uszkadza komórki skóry. Uszkodzenie to obejmuje przedwczesne starzenie się skóry, takie jak utrata elastyczności prowadząca do zmarszczek, trwałe przebarwienia i inne efekty. Łóżka opalające i wskaźniki raka skóry również stanowią większe ryzyko dla osób z wrażliwością na piegi skóry, jasną skórę i niebieskie oczy. Podmioty z rudymi włosami i naturalnymi piegami są również narażone na zwiększone ryzyko i mają tendencję do wcale nie rozwijania opalenizny niezależnie od poziomów ekspozycji.
Grupa Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), znana jako Międzynarodowa Agencja Badań nad Rakiem (IARC), z siedzibą we Francji, zebrała badania dotyczące dowodów na to, że opalenizna skóry jest wywoływana przez uszkodzenie DNA wywołane promieniowaniem ultrafioletowym. Początkowy etap opalania jest wywoływany przez ekspozycję na promieniowanie ultrafioletowe A (UVA), które jest postrzegane jako mniej niebezpieczne niż światło ultrafioletowe B (UVB), chociaż światło UVA może nadal wywoływać czerniaka lub wzrost nowotworów skóry. Po kilku godzinach początkowego korzystania z łóżka do opalania powstaje bardziej trwała opalenizna poprzez ekspozycję na światło UVB w spektrum światła do opalania, co z większym prawdopodobieństwem powoduje oparzenia słoneczne i uszkodzenie skóry. Niektóre urządzenia wykorzystują filtry UVB w celu zminimalizowania niebezpieczeństw związanych z solarium, ale dowody z IARC pokazują, że nie tłumi to efektu stymulującego, który prowadzi do wzrostu czerniaka.
Badanie z 2005 r. W Journal of the National Cancer Institute , opracowane przez US National Institutes of Health (NIH), wykazało, że korzystanie z solarium zwiększa ryzyko raka płaskonabłonkowego 2,5-krotnie w porównaniu z tymi, którzy ich nie używali, i rak podstawnokomórkowy 1,5 raza. Badanie z 2010 r. Przeprowadzone na 2300 pacjentach na University of Minnesota w USA również wykazało, że łóżka opalające i ryzyko raka skóry z powodu czerniaka znacznie wzrosły. Inne badanie przeprowadzone w 2011 r. W Australii wykazało, że im wcześniej ktoś zaczął korzystać z solarium i im częściej to robili, tym większe ryzyko zachorowania na czerniaka.
Coraz więcej dowodów na ryzyko związane z leżakami zmusiło amerykańskie stany Nowy Jork i Kalifornia do poszukiwania zakazów dotyczących sprzętu. Opalanie nastolatków zostało również zakazane w Wielkiej Brytanii, wraz z wdrożeniem brytyjskiej ustawy o Sundbeds. W USA nalega się również na zakazanie dostępu do urządzeń wszystkim nieletnim, z ostrzeżeniami o niebezpieczeństwach związanych z praktyką, szczególnie dla dzieci wydawanymi przez tak prestiżowe organizacje, jak American Academy of Pediatrics (AAP) i American Medical Association ( AMA).
Według IARC zapobieganie opalaniu się raka skóry w kategorii zagrożeń równoważnych z narażeniem na radioaktywny gaz radonowy i promieniowanie ultrafioletowe ze słońca. Klasyfikuje łóżka opalające jako rakotwórczą formę grupy I od 2009 r. Wynika to z faktu, że 90% wszystkich nowotworów skóry jest spowodowanych ekspozycją na promieniowanie UV, chociaż większość z nich występuje z powodu nadmiernej ekspozycji na światło słoneczne.
Obszerne badanie łóżek opalających i raka skóry w Minnesocie wykazało, że korzystanie z łóżek opalających potroiło lub czterokrotnie zwiększyło ryzyko rozwoju czerniaka. Garbarze wewnętrzni mieli o 74% większe prawdopodobieństwo takiego raka niż ludzie, którzy nigdy nie używali takiego urządzenia. Wniosek był taki, że nie było czegoś takiego jak bezpieczne łóżko do opalania.