Jaki jest związek między tiaminą a alkoholizmem?

Witamina B1 jest niezbędna dla tkanek i narządów w całym ciele ludzkim. Jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania w mózgu, sercu, nerkach i wątrobie, i współpracuje z niektórymi enzymami metabolizującymi węglowodany. Ta witamina, zwana także tiaminą, musi być pozyskiwana z pożywienia, ponieważ organizm nie może jej syntetyzować. Związek między tiaminą a alkoholizmem jest wyraźny; około 80 procent alkoholików nie ma wystarczającej ilości tiaminy w swoich ciałach, a wynikające z tego uszkodzenia mózgu i innych narządów mogą być poważne.

Do zadań, które enzymy wykorzystują do produkcji tiaminy, należą ochrona organizmu przed wolnymi rodnikami, tworzenie kwasów nukleinowych, które składają się na materiał genetyczny oraz tworzenie neuroprzekaźników niezbędnych do syntezy chemicznej mózgu. W rezultacie ogólne zdrowie jest zagrożone. Pokarmy bogate w tiaminę obejmują fasolę i groszek, produkty pełnoziarniste, mięso i orzechy, a ponieważ znaczenie tiaminy od dawna jest znane, wiele przetworzonych produktów spożywczych jest z nią wzmocnionych. Wiadomo, że alkoholicy mają złe odżywianie, zastępując kalorie w piwie, winie i napojach spirytusowych tymi w zdrowej żywności. Związek tiaminy i alkoholizmu jest samonapędzający się; im więcej napojów alkoholowych, tym mniej tiaminy znajduje się w organizmie, tym bardziej ciało się psuje.

Móżdżek wykazuje szczególną wrażliwość na związek między tiaminą a alkoholizmem. Ten obszar mózgu kontroluje koordynację fizyczną i jest ważny dla procesu uczenia się. Alkoholicy często występują z dwoma powiązanymi typami powiązanych zaburzeń mózgu, które są znane jako zespół, gdy pojawiają się w tandemie. Psychoza Korsakoffa charakteryzuje się problemami z uczeniem się i pamięcią, i często można ją znaleźć wraz z encefalopatią Wernickego, która charakteryzuje się brakiem koordynacji mięśni i mylącym myśleniem. Oba są wynikiem braku wystarczającej ilości tiaminy i alkoholizmu.

Alkoholicy cierpiący na psychozę Korsakoffa mogą nie być w stanie zapamiętać dużych fragmentów wydarzeń, które właśnie miały miejsce, i mogą potknąć się podczas chodzenia, nawet gdy są trzeźwi. Badania wykazały, że leczenie ich tiaminą, gdy tylko pojawi się zaburzenie, może pomóc w funkcjonowaniu mózgu przed dalszym pogorszeniem. Zaburzenie to, znane również jako amnezja alkoholowa, występuje u ośmiu na 10 pacjentów, u których zdiagnozowano encefalopatię Wernickego, jest stanem długotrwałym i prowadzi do pogorszenia stanu psychicznego, które może spowodować, że uzależniony alkoholik nie będzie mógł bezpiecznie żyć samotnie.

Alkoholik cierpiący na encefalopatię Wernickego może narzekać na zaburzenia widzenia spowodowane paraliżem w nerwach oka. Inne klasyczne objawy tej krótkotrwałej i potencjalnie śmiertelnej choroby obejmują ekstremalne zamieszanie i poważnie zaburzoną zdolność do chodzenia lub wykonywania innych zadań fizycznych wymagających koordynacji. Ważne jest, aby diagnostycy wiedzieli, że tak zwane klasyczne objawy niekoniecznie zawsze się pojawiają. Ta choroba postępuje szybko, dlatego niezbędna jest wczesna diagnoza.