Jaka jest różnica między nikotyną a kotyniną?
Różnica między nikotyną a kotyniną polega na tym, że nikotyna jest alkalicznym związkiem chemicznym, a kotynina jest głównym metabolitem nikotyny. Innymi słowy, ciało rozkłada nikotynę, a kotynina jest główną substancją, spośród ponad 20 substancji powstających w wyniku. Używanie nikotyny lub narażenie na nią zwiększa stężenie zarówno nikotyny, jak i kotyniny w organizmie. Ten związek między nikotyną a kotyniną pozwala na testy, które potwierdzą zastosowanie lub narażenie na nikotynę. Pomiar ten jest możliwy poprzez wykonanie testu kotyniny.
Sama nikotyna znajduje się w produktach tytoniowych, takich jak papierosy, żucie tytoniu oraz plastry lub gumy nikotynowe. Jest to substancja uzależniająca i jest trująca w dużej ilości. Oprócz uzależnienia niektóre inne substancje zawarte w wyrobach tytoniowych, takie jak tlenek węgla lub smoła, są niebezpieczne dla organizmu i mogą prowadzić do chorób, takich jak rozedma płuc, rak płuc i choroby serca. Ponadto badania sugerują, że może istnieć związek między nikotyną a lękiem, depresją i atakami paniki. Jako lek nikotyna może pomóc osobom palącym rzucić palenie, zmniejszając objawy odstawienia uzależnienia od nikotyny.
Kotynina nie jest substancją niebezpieczną. Ponieważ pochodzi on tylko z metabolizowanej nikotyny, ilość kotyniny znajdująca się w ciele jest dobrym pomiarem ilości nikotyny, którą dana osoba miała w swoim ciele z powodu wdychania tytoniu lub narażenia. Ci, którzy nie palą, nie powinni mieć kotyniny w swoim układzie, chyba że wdychają dym z tytoniu. Jednak w niektórych przypadkach osoba niepaląca może mieć w swoim układzie kotyninę z powodu narażenia na nikotynę zawartą w pestycydach. Ilość kotyniny u osób używających tytoniu zmienia się indywidualnie, ponieważ pomiar zależy od różnych czynników, w tym od tego, co dana osoba pali, jak dużo pali i jak dawno temu paliła.
Niektóre osoby, niezależnie od tego, czy palą, czy nie, mogą potrzebować lub chcą wykonać test kotyniny. Nawet po tym, jak nikotyna nie jest już obecna, test ten może nadal zapewnić pomiar kotyniny, ponieważ kotynina opuszcza ciało dłużej. Test kotyniny może być pomocny na wiele sposobów. Oprócz ustalania ilości tytoniu w układzie osoby, może ona potwierdzać bierne palenie, mierzyć postępy w rzucaniu palenia lub weryfikować zatrucie nikotyną. Sam test kotyniny polega na pobraniu próbki krwi lub próbki moczu, chociaż czasami test wykonuje się na próbce włosów lub próbce śliny.