Co to jest reakcja Herxheimera?

Reakcja Herxheimera jest procesem zapalnym, który zachodzi w ciele, gdy duża liczba bakterii umiera i uwalnia toksyny. Reakcję tę można zaobserwować u osób z niektórymi rodzajami infekcji, które przyjmują antybiotyki w celu leczenia i stają się chore przez krótki czas, gdy organizm przetwarza toksyny. Opryszczka, jak się czasem wiadomo, niekoniecznie jest niebezpieczna dla zdrowia pacjenta, ale może być niewygodna i może utrudniać pacjentowi przestrzeganie schematu leczenia. Dostępne są leki zmniejszające stan zapalny.

Zjawisko to, znane również jako reakcja Herxa, reakcja wymierająca lub reakcja Jarisha-Herxheimera, zaobserwowano po raz pierwszy na przełomie XIX i XX wieku u pacjentów z kiłą. Dermatolodzy leczący takich pacjentów zauważyli, że początkowo otrzymywali leki przeciw infekcji bakteryjnej, u tych pacjentów pojawiły się objawy grypopodobne, takie jak gorączka, dreszcze, bóle mięśni i bóle głowy. Nasilone były również zmiany na powierzchni skóry spowodowane infekcją.

Lekarze zdali sobie sprawę, że zabijanie bakterii w dużej liczbie spowodowało zalanie toksyn bakteryjnych w systemie. Ciało radzi sobie z toksynami w niskich stężeniach, ale nie jest przystosowane do radzenia sobie z dużą objętością, w związku z czym pacjenci zachorują, dopóki organizm nie zdoła skutecznie usunąć toksyn. Reakcję Herxheimera można uznać za znak, że leczenie faktycznie działało, zabijając bakterie.

Bakterie krętkowe, takie jak te obserwowane w kiły i boreliozie, najczęściej kojarzone są z reakcją Herxheimera, chociaż takie reakcje mogą być wywoływane również przez inne organizmy. Pacjentów poddawanych antybiotykoterapii w stanach często związanych z reakcją Herxheimera można z wyprzedzeniem ostrzec, że po zażyciu antybiotyków mogą doświadczyć krótkiego okresu choroby. Ważne jest, aby pamiętać, że po odzyskaniu antybiotyki nadal muszą być kontynuowane, aby zabić wszelkie bakterie pozostające w organizmie. Przerwanie leczenia antybiotykami przed zakończeniem kursu pozwoli niektórym organizmom pozostać.

Leki przeciwzapalne mogą być stosowane w celu zmniejszenia stanu zapalnego związanego z toksynami bakteryjnymi i leki te mogą być przepisywane pacjentom, u których wystąpią poważne objawy. Pacjentom można również zalecić odpoczywanie i pozostawanie uwodnionym, gdy reakcja Herxheimera ustąpi. Ludzie, którzy muszą powtarzać cykl antybiotyków w przypadku nawracającej choroby, mogą znać ten efekt uboczny i powinni zwrócić uwagę, jeśli reagują inaczej na antybiotyki niż zwykle.