Jaka jest historia niedokrwistości sierpowatej?
Chociaż jest prawdopodobne, że anemia sierpowata, stan genetyczny, który powoduje nieprawidłowość krwinek czerwonych, istnieje od tysiącleci, historia wiedzy naukowej na temat tego stanu rozpoczęła się stosunkowo niedawno. W tym sensie historia anemii sierpowatej rozpoczęła się w 1910 roku, kiedy to schorzenie zostało po raz pierwszy zidentyfikowane przez badaczy medycznych. W ciągu następnych dziesięcioleci badacze poszerzyli wiedzę na temat tego stanu, odkrywając na przykład jego związek z tlenem, genetyką i hemoglobiną. Od początku 21 wieku historia anemii sierpowatej jest nadal pisana, gdy eksperci medyczni szukają leczenia, a nawet leczenia tego schorzenia.
Niedokrwistość sierpowatokrwinkowa to nieprawidłowość hemoglobiny, białka występującego w czerwonych krwinkach, odpowiedzialnego za transport tlenu w organizmie. Nieprawidłowa struktura hemoglobiny u osób ze schorzeniem powoduje, że normalnie okrągłe czerwone krwinki przybierają kształt półksiężyca. Z kolei te zniekształcone komórki mogą powodować szereg problemów. Mogą się osadzać w naczyniach krwionośnych, powodując umiarkowany do silnego bólu, a także mają tendencję do rozpadu znacznie szybciej niż normalne czerwone krwinki, co prowadzi do krwi o niskiej zawartości tlenu. Niedokrwistość sierpowatokrwinkowa jest genetyczna i objawia się tylko u tych, którzy odziedziczyli cechy sierpowatokrwinkowe od obojga rodziców.
Ludzie z Indii, Bliskiego Wschodu i Morza Śródziemnego mogą cierpieć na niedokrwistość sierpowatokrwinkową, ale najczęściej dotyka osoby pochodzenia afrykańskiego. W rzeczywistości wiele afrykańskich języków plemiennych ma słowo określające tę chorobę, co sugeruje, że istnieje ona od wielu pokoleń. Jego przyczyny pozostałyby jednak nieznane aż do początku XX wieku.
Historia medyczna niedokrwistości sierpowatej rozpoczęła się w 1910 roku, kiedy amerykański lekarz James Herrick użył mikroskopu do badania komórek krwi mężczyzny z Karaibów, który odczuwał bóle i senność. Dr Herrick odkrył, że czerwone krwinki mężczyzny miały nienormalny kształt. Kiedy opublikował swoje odkrycia, nazwał komórki „sierpowatym”, nadając warunkowi nazwę.
W dziesięcioleciach, które nastąpiły po odkryciu dr. Herricka, naukowcy zaczęli łączyć patologię choroby. Zespół lekarzy ustalił, że stan ten spowodował niski poziom tlenu we krwi w 1927 r., Podczas gdy dwóch oddzielnych badaczy opublikowało prace, które wykazały, że jest dziedziczny w 1949 r. Dwóch naukowców, dr Linus Pauling i dr Harvey Itano, ustalili w 1951 r., Że nieprawidłowość hemoglobiny jest odpowiedzialna za kształt sierpowatych krwinek czerwonych.
Od połowy XX wieku historia anemii sierpowatej wiąże się głównie z poszukiwaniem skutecznych metod leczenia i leczenia tej choroby. W latach 80. odkryto, że można wyleczyć przeszczep szpiku kostnego, który zastępuje nieprawidłowe komórki normalnymi czerwonymi krwinkami. Ponieważ ta procedura jest wyjątkowo inwazyjna i może się nie powieść, naukowcy nadal szukają zadowalającego lekarstwa. W 1995 r. Naukowcy odkryli, że lek o nazwie hydroksymocznik może znacznie zminimalizować ból często związany z chorobą.