Co to jest gruczoł łzowy?
Gruczoł łzowy jest gruczołem, który wytwarza jeden ze składników we łzach. Jest to gruczoł płatkowy umieszczony po zewnętrznej stronie każdego oka. Gruczoły łzowe wytwarzają wodną część łez, składającą się z płynu, soli, białek i lizozymu. Łzy są stale wytwarzane w celu ochrony i nawilżenia oka, ale gdy dodatkowe łzy są wymagane do oczyszczenia substancji z oka lub podczas płaczu, gruczoły łzowe wytwarzają większość tych łez.
Główne funkcje łez obejmują dostarczanie tlenu i innych niezbędnych składników odżywczych do rogówki, przenoszenie odpadów z rogówki, zapobieganie zarażeniu rogówki i utrzymywanie odpowiedniego poziomu soli fizjologicznej na rogówce, aby chronić oko i zachować wzrok. Jeśli rogówka stanie się zbyt sucha lub zbyt mokra, może to wpłynąć na wzrok, powodując krótkowzroczność lub dalekowzroczność. Zmiany te są zwykle sytuacyjne i tymczasowe, ale długotrwała awaria gruczołów łzowych może prowadzić do stanów przewlekłych, takich jak suchość oka.
Inne problemy z gruczołami łzowymi obejmują zapalenie, infekcję lub guzy rozwijające się w gruczołach. Obrzęk tych gruczołów może wystąpić jako efekt uboczny innych problemów, takich jak zespół Epsteina-Barra lub świnki, lub może wystąpić z powodu infekcji bakteryjnej lub wirusowej. Zwykle ma charakter przejściowy, ale przewlekłe zapalenie gruczołów łzowych może być objawem zespołu Sjogrena, sarkoidozy lub innych poważnych chorób.
Zakażenie gruczołów łzowych może prowadzić do problemów z oczami z powodu zmniejszenia produkcji łez. Jakikolwiek obrzęk w okolicy oka powinien zostać zgłoszony do lekarza. Większość infekcji w tych gruczołach można leczyć antybiotykami i jest to stan przejściowy, chociaż może być bolesny i niewygodny.
Innym, rzadziej występującym jest guz gruczołu łzowego. Guzy te mogą być łagodne lub złośliwe, chociaż nowotwór złośliwy w gruczole łzowym występuje bardzo rzadko. Nowotwory występują najczęściej u osób starszych, choć występują również u nastoletnich pacjentów, w nieco wyższym odsetku niż w populacji ogólnej. W niektórych przypadkach guzy są dość małe, powodując jedynie łagodny obrzęk zewnętrznej powieki. Inne guzy powodują silne opadanie powieki, czasem nawet zaburzające widzenie.
Aby zapobiec problemom z gruczołem łzowym, należy zachować odpowiednią higienę oczu i chronić oczy przed obcymi materiałami. W przypadku jakichkolwiek oznak obrzęku lub dyskomfortu na zewnętrznej krawędzi powieki należy skonsultować się z lekarzem lub okulistą. Używanie kropli do oczu może pomóc w utrzymaniu prawidłowego nawilżenia i nawilżenia oka w suchym klimacie oraz w ochronie oka i gruczołów łzowych.