Jaki jest długoterminowy wpływ uszkodzenia wątroby?

Długotrwałe uszkodzenie wątroby może spowodować niewydolność wątroby, którą zwykle leczy się za pomocą przeszczepów narządów. Wiele osób nie wykazuje żadnych wczesnych oznak uszkodzenia wątroby, ponieważ uszkodzenie wątroby może trwać dekady. Ktoś, kto wykazuje objawy wynikające z uszkodzenia wątroby, może mieć swędzącą skórę, zmęczenie, ciemny mocz, zażółconą skórę lub oczy oraz zatrzymanie płynów brzusznych. Objawy są unikalne dla każdej osoby, więc efekt uszkodzenia wątroby może przypominać inne choroby.

Wątroba jest wrażliwym narządem, który może ulec uszkodzeniu w wyniku nadmiernego spożycia alkoholu, zapalenia wątroby lub przedawkowania acetaminofenu. Alkoholizm w połączeniu z codziennym stosowaniem acetaminofenu może powodować szybkie pogorszenie czynności wątroby. Inne przyczyny to niedożywienie, problemy genetyczne, rak lub spożycie grzybów trujących. Najczęstsze przyczyny uszkodzenia wątroby to narażenie na zapalenie wątroby i długotrwałe nadużywanie alkoholu. Te dwie przyczyny mogą zająć lata, aby uszkodzić wątrobę.

Niektóre uszkodzenia wątroby można leczyć, jeśli pogorszenie nie jest zbyt duże. Wątroba jest jednym narządem, który z czasem może się regenerować i leczyć. Ktoś, kto przedawkuje acetaminofen, może szybko zniszczyć do 60 procent wątroby, ale narząd sam się naprawi w ciągu 30 dni, jeśli nie zostaną spożyte żadne inne trucizny.

Alkoholik może zwykle naprawić wątrobę nawet po latach nadużywania alkoholu, o ile powstrzymuje się od picia. Alkohol jest trucizną, która atakuje wątrobę, ale większość ludzi może wyzdrowieć z obrażeń, jeśli nie pije w nadmiarze. Jeśli jednak utworzy się za dużo tkanki bliznowatej, uszkodzenie wątroby może przerodzić się w marskość wątroby. Jest to rodzaj późnego uszkodzenia wątroby, które zwykle wymaga przeszczepu wątroby.

Po pojawieniu się marskości wątroby może wystąpić niewydolność wątroby, ponieważ zbyt duże blizny na narządzie uniemożliwiają jego samodzielną naprawę. Ostra awaria może wystąpić tak szybko, jak dwa dni po wystąpieniu. Najczęściej jednak niewydolność wątroby jest procesem powolnym i zajmuje lata. Objawy niewydolności wątroby mogą obejmować utratę apetytu, biegunkę, żółtaczkę, obrzęk żołądka, zasinienie skóry, splątanie, zmęczenie, a nawet śpiączkę.

Niewydolność wątroby jest jednym z efektów uszkodzenia wątroby, które zwykle trwa lata. Można to poprawić tylko poprzez zdrowy przeszczep wątroby. Jeśli wątroba ma wystarczającą ilość zdrowej tkanki, chirurdzy mogą usunąć blizny i pozostawić zdrowe części do odrastania. Z drugiej strony, ostra niewydolność wątroby spowodowana reakcją na lek jest zwykle odwracalna bez operacji. Ponieważ wątroba jest niezbędnym organem w organizmie, jeśli zawiedzie, śmierć następuje szybko.