Co to jest otrzewna?
Otrzewna jest ciągłym cienkim arkuszem tkanki lub błony, która wyściela wnęki brzucha i miednicy i pokrywa powierzchnie znalezionych narządów. Wytwarza płyn smarujący, zwany płynem surowiczym, który umożliwia jelitom swobodny przepływ obok siebie. Ta część, która tworzy podszewkę ścian, nazywa się warstwą ciemieniową, natomiast część pokrywająca narządy miednicy i brzucha jest znana jako warstwa trzewna. Pomiędzy trzewnymi i ciemieniowymi warstwami otrzewnej znajduje się przestrzeń znana jako jama otrzewnowa. Naczynia krwionośne, naczynia limfatyczne i nerwy przebiegają przez otrzewną, dostarczając narządy, a nowotwory w jamie brzusznej mają tendencję do rozprzestrzeniania się w tkance otrzewnej.
W jamach brzusznych i miednicy jest złożona duża liczba narządów, a otrzewna pomaga utrzymać wszystko na miejscu. Dzieje się tak, ponieważ warstwa trzewna otaczająca narządy jest przymocowana pasmami do warstwy ciemieniowej, wyściełając ściany, co zapobiega zbyt dużemu przemieszczeniu jelit. Jest to szczególnie ważne w przypadku jelit, które mają około 33 stóp długości (około 10 metrów) i są bardzo ciasno zwinięte na swoim miejscu. Niektóre narządy, takie jak nerki, znajdują się w jamie brzusznej lub miednicy, ale poza otrzewną, i są one znane jako narządy zaotrzewnowe.
Bogate zaopatrzenie nerwów w otrzewną okładzinową powoduje, że jest ona wrażliwa na ból. Oznacza to, że każda występująca w nim choroba lub uraz powoduje ból, który jest odczuwany od razu w dotkniętym miejscu. Trzewna otrzewna nie jest tak dobrze zaopatrzona w nerwy, a ból zwykle odczuwa się jedynie w odpowiedzi na rozciągnięcie. W przypadku bólu trzewnego trudno jest wskazać źródło urazu, tym bardziej, że ból często odnosi się do innego obszaru ciała.
Ponieważ jama otrzewnowa jest potencjalnie dość duża, każda choroba w niej może się rozprzestrzeniać w znacznym stopniu. Niektóre nowotwory powstają w jamie otrzewnej, w tym złośliwy międzybłoniak otrzewnej, rzadki guz powstający z otrzewnej. Ten rodzaj raka otrzewnej wiąże się z narażeniem na działanie azbestu, a niektóre wczesne objawy to ból i obrzęk brzucha, utrata masy ciała i niedokrwistość. Leczenie wykorzystuje połączenie różnych podejść, takich jak chirurgia, radioterapia i chemioterapia wraz z nowszymi, bardziej eksperymentalnymi opcjami. Wyleczenie jest możliwe tylko wtedy, gdy choroba zostanie wcześnie wykryta, a nadal jest dość zlokalizowana.
Bardziej powszechne jest, że nowotwory powstają gdzie indziej, a komórki nowotworowe rozprzestrzeniają się lub dają przerzuty do otrzewnej. Istnieje wiele przykładów nowotworów postępujących w ten sposób, w tym raka żołądka, piersi, jajnika i płuc. Komórki rakowe z przerzutami można leczyć za pomocą operacji i chemioterapii w celu przedłużenia życia pacjenta.