Co to jest tętnica podkolanowa?

Tętnica jest rodzajem naczynia krwionośnego odpowiedzialnego za transport dotlenionej krwi z serca i dystrybucję jej do różnych tkanek w ciele. Tętnica podkolanowa to naczynie krwionośne znajdujące się za kolanem. Wraz z wieloma gałęziami zapewnia dopływ krwi do stawów kolanowych i mięśni łydki i uda. Tętnica podkolanowa jest głęboko położona, często utrudniając dotyk ręką.

Gdy tętnica udowa, która wychodzi z górnej części uda, wchodzi do przestrzeni z tyłu kolana, zwanej dołem podkolanowym, staje się tętnicą podkolanową. Z dołu podkolanowego dzieli się na wiele gałęzi, aby dostarczyć krew do okolicy wokół kolana. Wychodząc z dołu podkolanowego dzieli się na dwie tętnice - tylną tętnicę piszczelową i przednią tętnicę piszczelową - zapewniając przepływ krwi do dolnej nogi i stopy. Żyła podkolanowa biegnie obok siebie z tętnicą podkolanową i przenosi nieutlenioną krew z powrotem do serca.

Uraz, uszkodzenie lub niedrożność tętnicy podkolanowej może powodować częściowe lub całkowite zablokowanie dopływu krwi do dolnej części nogi i stopy, powodując trudności w chodzeniu. Objawy zmniejszonego dopływu krwi do dolnej części nogi często obejmują ból w spoczynku lub podczas chodzenia i zgorzeli. Zgorzel jest śmiercią tkanek, przez co skóra wydaje się czarna i nieprzyjemnie pachnie, a jeśli nie zostanie leczona wcześnie, może wymagać amputacji kończyny dolnej.

Niektóre problemy, które mogą wystąpić w tej tętnicy, to tętniak tętnicy podkolanowej (PAA) i zespół uwięzienia tętnicy podkolanowej (PAES). Są powszechnie spotykane w populacji osób starszych, u palaczy oraz u osób z chorobami serca i cukrzycą.

PAA to osłabienie ściany tętnicy w kolanie, powodujące balonowanie się tętnicy. Pacjenci z PAA zwykle odczuwają mrowienie w dolnej części nóg. Większość PAA występuje w obu nogach i często są one związane z tętniakami aorty brzusznej.

PAES występuje z powodu anatomicznego związku tętnicy z mięśniami łydek. Ponieważ tętnica podkolanowa znajduje się między dwiema głowami brzuchatego łydki lub mięśni łydek, wszelkie nieprawidłowości w mięśniach łydek mogą ściskać tętnicę. Osoby cierpiące na PAES to zazwyczaj młodzi, zdrowi i wysportowani mężczyźni. Objawy obejmują ból łydki i drętwienie stopy podczas chodzenia.