Jaki jest związek między alkoholizmem a marskością wątroby?
Alkoholizm i marskość wątroby są chorobami potencjalnie śmiertelnymi. Jest dobrze ustalonym faktem, że alkoholizm jest jedną z najczęstszych przyczyn marskości wątroby. Eksperci szacują, że u 20% wszystkich osób pijących intensywnie rozwija się alkoholowa choroba wątroby (ALD), taka jak marskość wątroby, z ciągłym nadużywaniem alkoholu.
Wątroba wytwarza białka, które wytwarzają zdrowe krzepnięcie krwi. Pomaga także oczyścić krew z niebezpiecznych toksyn i bakterii, które mogą powodować infekcje. Narząd ten pomaga również przetwarzać cholesterol, hormony i składniki odżywcze we krwi.
Marskość wątroby, zwana także marskością wątroby lub alkoholową chorobą wątroby, jest nagromadzeniem blizn na wątrobie. Pogrubienie tkanki na tym narządzie powoduje, że pracuje on ciężej niż zwykle. Z czasem wątroba zużywa się i zaczyna działać nieprawidłowo, co powoduje, że osoba jest podatna na wiele poważnych powikłań.
Odkąd badacze po raz pierwszy odkryli korelację, bezpośredni związek między alkoholizmem a marskością wątroby jest niezaprzeczalny. Badanie skutków alkoholizmu i marskości wątroby często wiąże się z badaniem przyczyny i skutku uszkodzenia wątroby. Dzieje się tak dlatego, że gdy alkohol dostaje się do wątroby, powoduje stan zapalny, który następnie prowadzi do powstania blizny.
Alkoholizm i marskość mają tendencję do rozwoju, zanim dana osoba zda sobie sprawę, jak wpływa ona na jej życie. Każdy przejawia się stopniowo. W rzeczywistości na najwcześniejszych etapach osoby z marskością alkoholową często nie doświadczają żadnych rozpoznawalnych objawów. To pogłębia problem alkoholizmu i marskości wątroby, ponieważ dalsze uszkodzenie narządu utrzymuje się, gdy osoba nadal nadużywa alkoholu.
W przypadku wykrycia przed poważnymi uszkodzeniami, przy zmianie leczenia i stylu życia, które obejmują powstrzymanie się od alkoholu, wątroba może wyzdrowieć z marskości wątroby. Jednak bez wczesnego wykrycia, natychmiastowego leczenia i zmiany stylu życia, szkody spowodowane alkoholizmem i marskością są zwykle trwałe. W tym momencie jedyną opcją dla zdrowej wątroby jest przeszczep wątroby, ale jest ona dostępna tylko dla tych, którzy nie nadużywają alkoholu.
Na alkoholizm i marskość wątroby wpływają inne warunki, które atakują ciało, gdy wątroba jest uszkodzona. Jednym z takich stanów jest niedożywienie z powodu nieprawidłowej czynności wątroby, która nie jest w stanie właściwie wchłonąć odpowiedniej ilości składników odżywczych potrzebnych do utrzymania organizmu. Ponadto, nie będąc w stanie właściwie sprostać zadaniu usuwania toksyn z krwi, marskość powoduje gromadzenie się toksyn, które prowadzą do częstych infekcji i stanu neurologicznego zwanego encefalopatią wątrobową, która charakteryzuje się słabym skupieniem umysłowym i dezorientacją. Dla niektórych marskość wątroby prowadzi nawet do niewydolności nerek. Badania wskazują również, że alkoholizm i marskość wątroby zwiększają szanse danej osoby na rozwój raka wątroby w późniejszym życiu.