Jaki jest związek między cukrzycą a testosteronem?
Testosteron jest hormonem w dużej mierze odpowiedzialnym za zmiany, jakich doświadczają mężczyźni po osiągnięciu dojrzałości płciowej. Uważa się, że może istnieć związek między niskim poziomem tego hormonu a cukrzycą, co występuje, gdy organizm przestaje przetwarzać glukozę we krwi, co następnie powoduje podwyższony poziom glukozy we krwi. Powiązanie między cukrzycą a testosteronem zostało nawiązane z powodu kilku badań, które wykazały, że wielu mężczyzn cierpiących na cukrzycę wykazuje również niski poziom testosteronu.
Wcześniej uważano, że dotyczy tylko cukrzycy typu 2, teraz wykazano, że ten link dotyczy również cukrzycy typu 1. Cukrzycę typu 1 diagnozuje się, gdy organizm nie wytwarza insuliny, która jest hormonem wspomagającym przepływ cukru z krwi do komórek. Osoby cierpiące na typ 1 mają zwykle mniej niż 40 lat. Osoby cierpiące na typ 2 są z kolei starsze, a insulina wytwarzana przez organizm nie jest tak skuteczna w przenoszeniu cukru do komórek. Chociaż jest to znane jako cukrzyca występująca u dorosłych, spowodowane głównie brakiem ruchu i otyłością, obecnie u wielu dzieci zdiagnozowano również cukrzycę typu 2, głównie ze względu na nowoczesny styl życia.
Insulinooporność poprzedza początek cukrzycy typu 2 i wydaje się, że istnieje bezpośredni związek między insulinoopornością a niskim poziomem testosteronu u mężczyzn. Poziom testosteronu naturalnie spada wraz z wiekiem mężczyzn, a jeśli mężczyzna jest otyły, jego testosteron spada jeszcze bardziej. U mężczyzn z cukrzycą efekt był zwiększony. Nie wydaje się to jednak jedynym wyznacznikiem, ponieważ młodsi, szczuplejsi mężczyźni z cukrzycą cierpieli również z powodu niskiego poziomu testosteronu.
Problem nie leży w jądrach, które wytwarzają hormon, ale raczej w przysadce mózgowej. Gruczoły te wytwarzają hormony luteinizujące, które wysyłają wiadomość do jąder w celu wytworzenia testosteronu. Mężczyźni cierpiący na niski poziom testosteronu częściej cierpią na zaburzenia erekcji, wyższy poziom tłuszczu w jamie brzusznej, niską gęstość kości i zaburzenia nastroju. Z tych powodów związek między cukrzycą a testosteronem jest uważany za ważny i wymagający leczenia. Jest to również związane z opornością na insulinę.
Ze względu na związek między cukrzycą a testosteronem wysunięto hipotezę, że terapia zastępcza testosteronem może obniżyć poziom insulinooporności u mężczyzn z niskim poziomem hormonu. Prowadzone są również badania nad tym, czy ten rodzaj leczenia może zmniejszyć liczbę ofiar śmiertelnych u mężczyzn z cukrzycą i problemami z testosteronem - grupą podwyższonego ryzyka wczesnej śmierci.