Jaki jest związek między stanem zapalnym a obrzękiem?

Zapalenie i obrzęk są tak ściśle powiązane, że niektóre osoby używają terminów zamiennie, ale nie są synonimami. Mówiąc wprost, stan zapalny jest reakcją organizmu na uszkodzenie fizyczne lub inne drażniące, a obrzęk jest jednym z objawów, który może być spowodowany stanem zapalnym. Inne objawy zapalenia obejmują zaczerwienienie, ciepło i ból. Chociaż zapalenie i obrzęk często występują razem, a zapalenie jest bardzo częstą przyczyną miejscowego obrzęku, obrzęk może mieć również inne przyczyny, a ogólny obrzęk wpływający na całe ciało prawdopodobnie nie jest spowodowany stanem zapalnym.

Podrażnienie lub uszkodzenie komórek organizmu wywołuje stan zapalny jako odpowiedź obronną. Szkody te mogą przybrać formę obrażeń fizycznych. Oparzenia, odmrożenia i podrażnienia chemiczne również powodują zapalenie. Zapalenie może być również spowodowane patogenami zakażającymi komórki lub odpowiedzią immunologiczną.

Ciało wywołuje stan zapalny w celu naprawy i zminimalizowania szkód spowodowanych przez te czynniki drażniące. Naczynia włosowate w miejscu zapalenia rozszerzają się, spowalniając przepływ krwi z tego obszaru i pozwalając białym krwinkom atakować obce komórki. To powoduje, że obszary zapalne zaczerwieniają się i stają się gorące. Pobudzane są również receptory bólu, zachęcając ofiarę do ochrony okolicy.

Inną ważną odpowiedzią jest obrzęk. Zapalenie powoduje, że obszar wypełnia się płynem wyciekającym z naczyń włosowatych. Obrzęk nie tylko chroni poduszki i chroni miejsce podrażnienia, białka w płynie pomagają również przenosić przeciwciała, które pomagają zwalczać infekcje i przyspieszają gojenie. W przypadku obrażeń ciśnienie płynu pomaga spowolnić krwawienie, dając czas na krzepnięcie krwi.

Gdy stan zapalny i obrzęk są poważne, można podjąć kroki w celu złagodzenia objawów. W zależności od charakteru podrażnienia można zastosować lód w celu rozszerzenia naczyń krwionośnych, łagodząc w ten sposób ból, zaczerwienienie i obrzęk. Leki przeciwzapalne dostępne bez recepty, takie jak aspiryna, acetaminofen i ibuprofen, również łagodzą stany zapalne i obrzęki. Zapalenie i obrzęk wskazują, że występuje problem, a szczególnie poważne lub długotrwałe zapalenie powinno zostać zauważone przez lekarza.

Chociaż zapalenie i obrzęk często występują razem, obrzęk może mieć inne przyczyny, o różnym nasileniu, od łagodnego dyskomfortu do dość poważnego. Obrzęk związany z zapaleniem zwykle skupia się na konkretnym obszarze lub urazie. Jeśli obrzęk nie zostanie zlokalizowany, należy rozważyć inne przyczyny. Pacjenci z ekstremalnym, przewlekłym lub w inny sposób niepokojącym obrzękiem powinni skonsultować się z lekarzem.