Jaki jest związek między progesteronem a cyklem miesiączkowym?
Progesteron i cykl menstruacyjny są ściśle powiązane, ponieważ miesiączka nie mogłaby wystąpić bez tego hormonu. Progesteron działa z estrogenem w celu zagęszczenia błony śluzowej macicy, a nagły spadek progesteronu powoduje jego zrzucenie w okresie menstruacyjnym, jeśli ciąża nie nastąpi. Hormon ten jest również ważny w przypadku zajścia w ciążę, ponieważ wysoki poziom progesteronu zapewnia prawidłowy rozwój płodu. Ponadto brak równowagi między progesteronem i estrogenem może prowadzić do zespołu napięcia przedmiesiączkowego (PMS). Niektóre kobiety wykorzystują związek między progesteronem a cyklem miesiączkowym na swoją korzyść, ponieważ hormon ten może zarówno zapobiegać, jak i poprawiać ciążę, gdy obecne są różne ilości.
Podczas menstruacji poziomy zarówno progesteronu, jak i estrogenu są dość niskie, ale później wzrastają, podczas fazy pęcherzykowej. Wzrost progesteronu podczas pierwszych dwóch tygodni cyklu miesiączkowego powoduje, że wyściółka macicy staje się gruba, na wypadek zajścia w ciążę, ponieważ zarodek nie może prawidłowo wszczepić się w cienką wyściółkę. Ponadto poziom progesteronu pozostaje wysoki, aby umożliwić prawidłowy rozwój płodu i umożliwić krążenie krwi w macicy. Innym zadaniem tego hormonu podczas ciąży jest stworzenie korka śluzowego, który chroni płód przed bakteriami dostającymi się do macicy. Brak tego hormonu może prowadzić do poronienia, dlatego progesteron i cykl menstruacyjny są ważne dla kobiet, które chcą urodzić dziecko do porodu.
Gdy ciąża nie zostanie osiągnięta, poziom progesteronu nagle spada, powodując zrzucenie błony śluzowej macicy podczas menstruacji. Jednak tuż przed spadkiem progesteronu wiele kobiet cierpi na zespół napięcia przedmiesiączkowego, który jest wynikiem braku równowagi hormonalnej. Poziom progesteronu często wzrasta w tym momencie, co może powodować, że kobiety czują się głodniejsze niż zwykle. Wiele kobiet skarży się również na wzdęcia tuż przed miesiączką w wyniku tendencji progesteronu do zmuszenia nerek do magazynowania zarówno wody, jak i soli. Ponadto kobiety często zauważają większe, bardziej jędrne piersi, ponieważ tkanka powiększa się w wyniku tego hormonu, który jest po prostu innym sposobem, w jaki progesteron i cykl menstruacyjny działają razem nawet po zajściu w ciążę.
Niektóre kobiety wykorzystują związek między progesteronem a cyklem miesiączkowym, dodając więcej tego żeńskiego hormonu do swojego ciała, aby osiągnąć różne wyniki. Na przykład niektóre kobiety mogą zapobiegać poronieniom wynikającym z niskiego poziomu progesteronu, biorąc pigułki, zastrzyki lub czopki zawierające ten hormon. Inne kobiety próbujące zapobiec ciąży stosują tabletki antykoncepcyjne zawierające wyłącznie progesteron, które mogą zagęścić śluz szyjny, uniemożliwiając plemnikom dotarcie do szyjki macicy. Może również rozrzedzić podszewkę macicy, ponieważ wzrost tego hormonu, po którym następuje nagły spadek, nie powoduje, że podszewka staje się zbyt gruba. Pigułki antykoncepcyjne zawierające tylko progesteron mają mniej skutków ubocznych niż tabletki złożone, które zawierają również estrogen, co czyni je atrakcyjnymi dla niektórych kobiet.