Co to jest neuropatia łokciowa?

Neuropatia łokciowa jest dysfunkcją nerwu łokciowego, nerwu odpowiedzialnego za zapewnienie wrażenia na zewnątrz przedramienia i zewnętrznej części dłoni. Ludzie z tym schorzeniem neurologicznym odczuwają drętwienie, ból i mrowienie w obszarach dostarczanych przez nerw łokciowy. Początek jest często powolny, a wrażenia mogą z czasem wzrosnąć. Opcje leczenia różnią się w zależności od tego, dlaczego neuropatia rozwinęła się w pierwszej kolejności.

Ten stan jest czasami nazywany „porażeniem kierownicy”. Dzieje się tak, gdy nerw łokciowy jest uszkodzony i nie może już odpowiednio wysyłać sygnałów. Najczęściej jest to wynikiem ucisku w łokciu, gdy nerw przechodzi przez łokieć w dół ramienia. Nerw może również ulec zapaleniu, mieszając sygnały wysyłane wzdłuż jego długości w odpowiedzi na obciążenie, infekcję lub ogólnoustrojowe zapalenie. Bezpośredni uraz nerwu, taki jak uwięzienie w kontuzji zgniotu lub ostry cios, może również spowodować uszkodzenie nerwu.

Ludzie z neuropatią łokciową mogą odczuwać drętwienie, mrowienie i pieczenie. Słabość jest zwykle powszechna, a czasami ludzie całkowicie tracą sens. Badanie neurologiczne wykaże zmiany czucia w tym obszarze. Badania obrazowania medycznego można wykorzystać do wyszukiwania stanu zapalnego, a także uderzenia w staw łokciowy. Ta ocena dostarczy neurologowi ważnych informacji diagnostycznych do wykorzystania w leczeniu.

Odpoczynek jest często zalecany w przypadku neuropatii łokciowej, aby dać nerwowi szansę na powrót do zdrowia po zapaleniu i podrażnieniu. Mogą być przepisywane leki, a lód lub ciepło mogą być stosowane w celu łagodzenia bólu i obrzęku. Niektórzy pacjenci czerpią korzyści z szynowania, aby podeprzeć ramię, gdy nerw się goi. Delikatna fizykoterapia może również pomóc ludziom odzyskać czucie w ramionach. Zmiana pozycji snu może czasem pomóc, ponieważ wiele osób zwija ręce podczas snu, a to może pogorszyć zapalenie nerwu łokciowego.

Jeśli te zachowawcze opcje leczenia neuropatii łokciowej nie działają, dostępna jest operacja. Operacja jest zwykle zalecana, gdy nerw jest ściskany, a ciśnienie można zmniejszyć, aby pacjent czuł się bardziej komfortowo. Jeśli nie ma wyraźnej fizjologicznej przyczyny problemu, operacja może nie być korzystna, ponieważ możliwe jest, że operacja nie rozwiąże problemu. Po operacji neuropatii łokciowej ludzie będą musieli przejść terapię fizykalną, aby odbudować siłę w ramieniu, zanim będą mogli rozpocząć normalne czynności. Potencjalne powikłania operacji mogą obejmować infekcje i uszkodzenie nerwów.