Co to jest ultrasonografia?

Ultrasonografia to technika obrazowania stosowana bardzo często w medycynie do celów diagnozy lub oceny. Jest to całkowicie nieinwazyjna procedura, która polega na wykorzystaniu fal dźwiękowych o wysokiej częstotliwości do mapowania obrazu wewnętrznych struktur ciała. Rodzaj używanego dźwięku, często nazywany ultradźwiękami , ma częstotliwości od 2 do 18 megaherców, znacznie powyżej zakresu wykrywalnego przez ucho ludzkie.

Fale ultradźwiękowe są transmitowane przez ręczną sondę zwaną przetwornikiem , która wykrywa również sposób, w jaki fale dźwiękowe oddziałują z oglądanym obiektem. Dane te są tłumaczone na obraz wizualny na ekranie. Te obrazy zwykle nie są bardzo wyraźne dla niewprawnego oka, dlatego przeszkolony lekarz o nazwie sonograf musi je zinterpretować. Dokładna częstotliwość emitowana przez przetwornik jest dokładnie kontrolowana i będzie zależeć od części ciała, która jest poddawana obrazowaniu.

Najbardziej znanym zastosowaniem ultrasonografii jest położnictwo, w którym stosuje się ją do obserwacji nienarodzonego płodu. USG płodu służy różnym celom. Umiejscowienie łożyska, względna pozycja dziecka, a także jego płeć i zdrowie głównych narządów można ustalić za pomocą ultrasonografii. Można również wykryć potencjalne komplikacje i porody mnogie, dzięki czemu ultrasonografia jest cennym narzędziem podczas opieki prenatalnej. Pomijając wszelkie wcześniejsze komplikacje, typowe jest wykonywanie rutynowego badania ultrasonograficznego płodu, gdy płód osiągnie wiek ciążowy wynoszący 20 tygodni.

Istnieje również wiele innych zastosowań ultrasonografii poza położnictwem. Większość obszarów ciała można zobaczyć za pomocą ultradźwięków. Serce, kości, nerki, przewód pokarmowy, mięśnie i nerwy to tylko niektóre z narządów i układów, które można zaobserwować za pomocą ultrasonografii. Jednym z niewielu narządów, których nie można dobrze zaobserwować za pomocą tej techniki, są płuca, ponieważ zawierają one powietrze, które chroni przed przepływem fal ultradźwiękowych.

Wartość ultradźwięków jako takich nie ogranicza się tylko do diagnostyki, ale ma również pewne zastosowania terapeutyczne. Na przykład ultradźwięki mogą być stosowane do czyszczenia zębów i leczenia zaćmy. Skoncentrowany w określony sposób, może być również używany do niszczenia kamieni nerkowych i leczenia nowotworów. Ultrasonografia jest szeroko stosowana od drugiej połowy XX wieku. Biorąc pod uwagę względną nowość tego rodzaju technologii medycznej, prawdopodobnie zostaną dokonane dalsze odkrycia w odniesieniu do jej przydatności w diagnozowaniu i leczeniu.