Kto potrzebuje szczepionki przeciw kleszczowemu zapaleniu mózgu?
Osoby z długoterminowymi planami podróży lub pracy w obszarach, w których kleszczowe zapalenie mózgu ma charakter endemiczny, mogą potrzebować szczepionki przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu, szczególnie jeśli podejmują działania, w których istnieje prawdopodobieństwo kontaktu z kleszczami. TBE to wirusowa infekcja ośrodkowego układu nerwowego, która może być poważna. Kleszcz, który przenosi wirusa, najczęściej występuje u gryzoni w ciepłych, zalesionych regionach Europy Wschodniej, byłego Związku Radzieckiego i Azji wiosną i latem. Obozowicze, wędrowcy i pracownicy leśni powinni przećwiczyć strategie zapobiegania ukąszeniom kleszczy i otrzymać szczepionkę przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu na długo przed podróżą.
Kleszcze rozprzestrzeniają chorobę poprzez gryzienie. Przechodzenie przez trawę lub krzaki pozwala kleszczom przyczepić się do ubrania lub skóry. Łatwo nie zauważyć ukąszenia przez kleszcza, ponieważ wstrzykuje znieczulenie podczas gryzienia. Po nakarmieniu kleszcza zwykle odpada. Zapalenie mózgu wywołane przez kleszcze można również zarazić, spożywając produkty mleczne, szczególnie niepasteryzowane, od zakażonych zwierząt. Rozprzestrzenianie się TBE u ludzi jest niezwykle rzadkie, głównie poprzez karmienie piersią lub transfuzję krwi.
Objawy choroby są zwykle łagodne w dwóch trzecich przypadków i obejmują gorączkę, ból mięśni i złe samopoczucie po okresie inkubacji trwającym 7-14 dni. Choroba może przerodzić się w objawy podobne do zapalenia opon mózgowych, w tym splątanie, porażenie i obrzęk mózgu. Faza neurologiczna choroby wymaga hospitalizacji. Opieka podtrzymująca jest jedynym lekarstwem w tym momencie, ale śmiertelność jest niska, około 1% -2% przy zaangażowaniu neurologicznym.
Szczepionka przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu nie jest obecnie dostępna w USA, chociaż w innych krajach. W przypadku zwykłych podróży z USA do dotkniętych obszarów prawdopodobnie wystarczy plan zapobiegania ugryzieniu kleszcza. Podróżni z USA do obszarów zalesionych lub na pola uprawne, którzy planują spędzić dużo czasu na świeżym powietrzu lub pracować w tych obszarach, mogą zacząć szczepienia w Kanadzie. Szczepionkę należy podać sześć miesięcy przed podróżą. W Europie programy szczepień są już dostępne dla osób w dotkniętych miejscach.
Chociaż szczepionka przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu może pomóc, najlepszym sposobem uniknięcia tej choroby jest zapobieganie. Noszenie długich rękawów i długich spodni schowanych w topach butów pomaga utrzymać kleszcze na skórze. Środek owadobójczy zawierający 30% - 50% N, N-dietylo-meta-toluamid (DEET) można rozpylać na odzież. Po powrocie do domu całą skórę należy sprawdzić pod kątem kleszczy, a środek owadobójczy zmyć jak najszybciej. Kleszcz znajdowany na ciele można delikatnie usunąć pęsetą, uważając, aby go nie ścisnąć, aby zawartość żołądka nie została wstrzyknięta do rany.