Czym różnią się komórki mózgowe od innych komórek?

Komórki mózgowe różnią się od innych rodzajów komórek organizmu na wiele różnych sposobów. Być może, co najważniejsze, ich funkcja jest inna niż w większości komórek. Podczas gdy większość komórek ciała po prostu przenosi paliwo, takie jak składniki odżywcze i tlen lub pomaga zwalczyć chorobę lub pomaga w krzepnięciu, komórki mózgowe pełnią zupełnie inną funkcję. Zrozumienie tych funkcji nie tylko pomaga ludziom zrozumieć, jak działa mózg, ale także jak rozwiązać problemy z mózgiem.

Jednym z najczęstszych nieporozumień przytaczanych przez większość XX wieku było to, że komórki mózgowe nie mogą się regenerować. Była to wyraźna różnica w porównaniu z innymi typami komórek w ciele, które prawie stale się regenerują. Jest to jednak różnica, która jest bardzo niepoprawna. W 1998 r. Naukowcy ze Szwecji i Salk Institute w Kalifornii udowodnili, że komórki mózgowe mogą odrastać, chociaż informacje przechowywane w poprzednich komórkach prawdopodobnie znikną na zawsze. Ponadto sposób, w jaki nowe komórki łączą się z innymi, może nie być dokładnie taki sam. Dlatego tak ważna jest rehabilitacja po urazach mózgu.

Pomimo tego przełomu komórki mózgowe pod wieloma względami bardzo różnią się od innych części ciała. Neurony tworzą wiele komórek specyficznych dla mózgu. Wytwarzają impulsy elektryczne do przesyłania informacji.

Bez tych komórek żadne zwierzę z mózgiem nie byłoby w stanie przekazywać informacji między komórkami. Tak więc otrzymane informacje nigdy nie mogą być przechowywane. Możliwe, że nawet nie zarejestruje się u zwierzęcia. Jak sugeruje ich nazwa, są koniem układu nerwowego. W mózgu znajduje się około 40 miliardów neuronów, ale nie stanowią one większości komórek mózgowych.

Innym typem komórki mózgowej jest komórka glejowa, której są trzy różne typy, w zależności od funkcji. Te komórki mózgowe często działają na wsparcie neuronów. Niektóre mają na celu ochronę neuronów poprzez umieszczenie wokół nich bufora. Inne służą do wspierania odżywiania, a inne pracują z układem odpornościowym. Stanowią one większość komórek mózgowych.

Badania mózgu dotyczące funkcjonowania osoby po urazie prawdopodobnie koncentrują się na ścieżkach nerwowych. Bez dobrego ułatwienia między neuronami nie ma szans na całkowite wyleczenie. Naukowcy i lekarze, tacy jak neurolog, nie polegają na sztucznym ponownym połączeniu neuronów. Mózg musi raczej naturalnie tworzyć nowe połączenia. W przypadkach, w których tak się dzieje, powrót do zdrowia może być obiecujący.