Jak działają gruczoły potowe?

Układ nerwowy i hormony ciała łączą siły w celu regulowania i kontrolowania gruczołów potowych, które znajdują się praktycznie na całym ciele pod powierzchnią skóry. Gruczoły potowe ewoluowały jako podstawowa metoda chłodzenia ludzi. Zwiększona aktywność fizyczna powoduje wzrost temperatury ciała człowieka, a ludzie nie mają mechanizmu takiego jak dyszenie, który pomagałby w ochłodzeniu. Zamiast tego ciało opiera się na gruczołach potowych, które wydzielają na powierzchni skóry czystą, potencjalnie nieprzyjemną woń substancji w celu obniżenia temperatury ciała.

Gruczoły potowe wydzielają substancję składającą się głównie z wody, chlorku sodu i elektrolitów. Pot, zwany także potem, jest wytwarzany przez gruczoł, a następnie odprowadzany na powierzchnię skóry przez małą rurkę prowadzącą do porów. Pora to otwór na powierzchni skóry, a ludzkie ciało ma tysiące porów, przez które wydostaje się pot.

Gruczoły potowe Eccrine są zdecydowanie najczęstsze w ludzkim ciele i istnieją tylko u naczelnych. Występują prawie w całym ciele i ewoluują wraz z rozwojem bezwłosej skóry u ludzi. Te gruczoły potowe znajdują się w najwyższych stężeniach na skórze głowy, podeszwach stóp i dłoniach.

Apokrynne gruczoły potowe znajdują się w kanałach, w których mieszkają mieszki włosowe, dlatego znajdują się w obszarach takich jak pachy i okolica łonowa. Zaczynają sekrety w okresie dojrzewania, a wydzielanie może być mętne zamiast wyraźnego jak zwykły pot. Wydzieliny te zawierają feromony, które są chemikaliami, które mogą zmieniać równowagę hormonalną u innych ludzi. Dokładny związek między apokrynnymi gruczołami potowymi i ich wpływem na hormony w ciele nie jest w pełni znany.

Istnieją inne gruczoły podobne do gruczołów potowych, ale wydzielają one bardzo różne substancje. Gruczoły sutkowe są uważane za rodzaj gruczołów potowych, które wytwarzają mleko. Gruczoły ceramiczne znajdują się w uchu i wytwarzają wosk uszny.

Nadmierne pocenie się może prowadzić do odwodnienia. Przy ekstremalnym wysiłku lub cieple gruczoły ekrynowe organizmu mogą wydzielać ponad trzy litry płynu na godzinę. Dlatego konieczne jest jak najszybsze uzupełnienie tych płynów. Ponadto elektrolity z osocza ciała można usuwać podczas intensywnych epizodów pocenia się. Każdy, kto obficie się poci przez dłuższy czas, musi uzupełnić wodę i elektrolity, zwykle za pomocą napojów uzupełnionych elektrolitami.