Jak działa rdzeń kręgowy?
Rdzeń kręgowy jest ścieżką nerwów z tyłu. Ten kluczowy element ośrodkowego układu nerwowego wykorzystuje komórki nerwowe i przewody nerwowe do funkcjonowania na kilka ważnych sposobów. Istotne funkcje rdzenia kręgowego obejmują zapewnienie połączenia mózgu, kierowanie ruchem i obudowę systemu odruchowego ciała.
Kilka części tworzy rdzeń kręgowy, a każda odgrywa kluczową rolę w funkcji rdzenia kręgowego. Komórki nerwowe są zawarte w istocie szarej w rdzeniu kręgowym, a materia ta otacza wewnętrzny kanał wypełniony płynem kręgosłupa, który zapewnia sznur gęstość i poduszkę. Połacie, które prowadzą do i z mózgu, znajdują się w zewnętrznej warstwie istoty białej. Te przewody są wykonane z neuronów czuciowych i ruchowych. Trzy warstwy tkanki błonowej i ochronne kości kręgów otaczają delikatne nerwy niezbędne do funkcji rdzenia kręgowego.
Segmenty rdzenia kręgowego powodują powstanie par nerwów kręgowych, które rozgałęzią się z rdzenia. Korzenie tych nerwów komunikują się z innymi komórkamiw obrębie ośrodkowego układu nerwowego. Następnie pomagają przenieść te informacje na inne nerwy w całym ciele. Z kolei przychodzące informacje z obwodowego układu nerwowego trafiają do mózgu za pomocą tych nerwów. Najważniejszą funkcją rdzenia kręgowego jest ta brama między mózgiem a resztą ciała.
Interakcja mózgu i ciała oznacza, że inną istotną funkcją rdzenia kręgowego jest jego zdolność do koordynowania ruchów ciała. Neurony czuciowe znalezione w rdzeniu kręgowym reagują na pięć zmysłów organizmu i przekształcają bodźce ze środowiska zewnętrznego w impulsy elektryczne. Impulsy te są następnie wysyłane do ośrodkowego układu nerwowego w celu przetwarzania. Z kolei neurony ruchowe przekształcają informacje o ośrodkowym układzie nerwowym w impulsy elektryczne, które są skierowane na mięśnie i narządy, w ten sposób kontrolując ruch. Jeśli jakikolwiek odcinek rdzenia kręgowego zostanie uszkodzony, może powstać porażenie ciała.
Rdzeń kręgowy zawiera również łuk odruchowy. Gdy nerwy receptora w skórze są wywoływane przez ekstremalny bodziec czuciowy, taki jak intensywne ciepło lub spalanie, receptory wysyłają impuls ostrzegawczy do rdzenia kręgowego. Ponadto nerwy silnikowe lub gruczołu, które łączą się z rdzeniem kręgowym, uwalniają odruch w zależności od rodzaju bodźca. Odruch mogą wpływać na układ szkieletowy lub serce i inne narządy. Jego rola w tych instynktownych odpowiedziach oznacza, że rdzeń kręgowy ma kluczowe znaczenie w wzorcu reakcji systemu nerwowego.