Co to są komórki blastyczne?

Komórki blastyczne to niedojrzałe komórki występujące w szpiku kostnym. Nie są one w pełni rozwinięte i dlatego nie pełnią jeszcze żadnej szczególnej funkcji w ciele. U normalnych ludzi nawet pięć procent komórek znalezionych w szpiku kostnym to komórki blastyczne. W przypadku stwierdzenia wyższego odsetka może być konieczne przeprowadzenie dalszych badań, ponieważ wskazuje to na jedno z kilku zaburzeń wpływających na krew i kości.

Zwykle komórki blastyczne nadal dojrzewają w szpiku kostnym, a następnie zaczynają pełnić określone funkcje. Białe krwinki tworzą układ odpornościowy oraz atakują i niszczą atakujące bakterie i wirusy. Czerwone krwinki przenoszą tlen w całym ciele i uwalniają dwutlenek węgla, który jest wydychany przez płuca. U zdrowej osoby funkcje te są wykonywane normalnie i skutecznie. Problem zaczyna się, gdy zbyt wiele komórek blastycznych nie dojrzewa.

Gdy w szpiku kostnym zostanie znaleziony wyższy niż normalny stosunek komórek blastycznych, może wystąpić problem. Białaczka jest jednym z najczęstszych nowotworów związanych z krwią i zwykle występuje, gdy zbyt wiele białych krwinek pozostaje jako komórki blastyczne. W przeciwieństwie do normalnych komórek, zmutowane komórki blastyczne ostatecznie nie dojrzewają i nie zaczynają funkcjonować w ciele. Zwykle są niedojrzałe, a coraz więcej powstaje w szybkim tempie. To ostatecznie powoduje niską morfologię normalnych komórek.

Istnieją różne stopnie białaczki i powiązanych chorób. Nieco wyższa niż średnia liczba komórek blastycznych może prowadzić tylko do anemii, którą można leczyć. Bardzo wysoka liczba często wymaga terapii przeciwnowotworowych, takich jak chemioterapia i radioterapia, aby zabić szybko atakujące komórki. Może to również prowadzić do dalszego spadku liczby zdrowych komórek, ponieważ terapie te nie są wystarczająco zaawansowane, aby celować tylko w komórki rakowe.

Przeszczepy szpiku kostnego mogą być wykonywane w celu zastąpienia uszkodzonego szpiku kostnego. Pozwoli to pacjentowi ponownie wyprodukować normalnie działające komórki. Można również zastosować leczenie komórkami macierzystymi w celu zastąpienia „złych” komórek. Główną wadą tych terapii jest konieczność dokładnego dopasowania szpiku lub komórek macierzystych w celu wykonania procedur. Darczyńcami są zazwyczaj rodzeństwo, rodzice lub, rzadziej, inni członkowie rodziny. W niektórych przypadkach można znaleźć niezwiązanego dawcę.