Jakie są gruczoły Brunnera?
Gruczoły Brunnera znajdują się w części układu trawiennego zwanej dwunastnicą. Dwunastnica to odcinek jelita, przez który jedzenie przechodzi po opuszczeniu żołądka. Gruczoły Brunnera wytwarzają alkaliczny śluz, który neutralizuje kwas z żołądka, gdy wchodzi do dwunastnicy. Tak długo, jak gruczoły Brunnera działają normalnie, śluz ten pomaga chronić wyściółkę dwunastnicy. Czasami gruczoły mogą nienormalnie rosnąć i przekształcić się w guz, ale jest to zwykle łagodne lub nienowotworowe.
Gruczoły dwunastnicy, które stały się gruczołami Brunnera, zostały nazwane na cześć szwajcarskiego anatoma Johanna Conrada Brunnera. Po raz pierwszy opisał gruczoły w 1687 r. Na styku żołądka i jelita odźwierniki gruczołu końca żołądka zastąpiono gruczołami dwunastnicy Brunnera. Gruczoły te rozciągają się przez dwunastnicę, chociaż nie znajdują się poza zwieraczem Oddi. Zwieracz Oddiego to zastawka znajdująca się w ścianie dwunastnicy, która kontroluje przepływ soków trawiennych z wątroby i trzustki do jelita.
Gruczoły Brunnera znajdują się w części ściany dwunastnicy zwanej podśluzówkowej. Jest to warstwa tkanki pełnej naczyń krwionośnych i nerwów, która wspiera błonę śluzową lub wewnętrzną wyściółkę jelita. Gruczoły Brunnera są gęsto upakowane w podśluzówce, wypełniając je całkowicie. Pojedynczy gruczoł może wydzielać swój śluz bezpośrednio do jelita lub jego wydzielające się rurki lub kanały mogą łączyć się z innymi gruczołami w ścianie jelita.
Rzadko zaburzenie zwane przerostem może wpływać na gruczoły Brunnera. Komórki tworzące gruczoły powiększają się, aż pojawią się nieprawidłowe liczby, tworząc guz. Najczęściej nie występują objawy, ale czasami ból brzucha występuje w nocy lub po posiłkach, a także może wystąpić krwawienie z jelit. Zwykle występuje w tak małych ilościach, że nie jest widoczny, ale może powodować niedokrwistość, a czasami pacjenci mogą przepuszczać lub wymiotować krwią. Chociaż powikłania są rzadkie, guz gruczołu Brunnera może czasami blokować jelito.
Hiperplazja gruczołu Brunnera jest diagnozowana za pomocą technik takich jak endoskopia i tomografia komputerowa, aby zobaczyć guz. Próbkę wzrostu można pobrać za pomocą endoskopu, elastycznego przyrządu obserwacyjnego z powiązanymi narzędziami chirurgicznymi. Chociaż guz gruczołu Brunnera zwykle nie jest rakowy, nowotwory są zazwyczaj usuwane chirurgicznie, jeśli występują objawy lub diagnoza jest niepewna.