Co to są komórki chromafinowe?

Komórki chromafinowe są komórkami neuroendrokrynowymi zawartymi w nadnerczach powyżej każdej nerki. Komórki tego typu znajdują się również w pobliżu ściany pęcherza, gruczołu krokowego, wątroby, tętnic szyjnych i nerwu błędnego. Uwalniają substancje chemiczne zwane katecholaminami do krwioobiegu w celu natychmiastowego krążenia w całym ciele. Po potraktowaniu solami chromu stają się ciemnobrązowym kolorem, który jest dobrze widoczny podczas badania mikroskopowego.

Komórki te mają swoją nazwę od metody barwienia, którą przechodzą, aby przygotować je do badania mikroskopowego. Sole chromu służą do barwienia komórek kolorem, aby można je było zobaczyć. Katecholaminy wydzielane przez komórki chromafinowe reagują najsilniej z solami chromu, zmieniając całe ciało komórki na inny kolor.

Komórki chromafinowe są po raz pierwszy identyfikowalne w ludzkim ciele w piątym tygodniu rozwoju zarodka. Krótko po rozwoju migrują z embrionalnego grzebienia nerwowego przez zwoje przedorowe, a następnie do rdzenia nadnerczy. Współczulny układ nerwowy może również zawierać komórki zwojowe w zwojach.

Podstawową funkcją komórek chromafinowych w rdzeniu nadnerczy jest uwalnianie substancji chemicznych, które mogą stymulować lot organizmu lub reakcję walki. Epinefryna i noradrenalina wydzielane przez te komórki wiążą się z receptorami w mózgu, wytwarzając uczucie dobrego samopoczucia, energii i łagodzenia bólu. Innym efektem działania adrenaliny jest wybuch adrenaliny, który umożliwia ciału wykonywanie obciążających wysiłek fizyczny czynności.

Wiadomo również, że komórki chromafinowe uwalniają substancję zwaną enkefalinami, która wywołuje uczucie euforii. Dobre samopoczucie wynikające z ćwiczeń można ogólnie przypisać uwalnianiu tych peptydów podobnych do opiatów. Lęk, ból lub wysiłek fizyczny mogą spowodować, że komórki chromafinowe nadnerczy wytwarzają więcej tych substancji chemicznych. W zależności od stopnia stymulacji ilość katecholamin uwalnianych do krwioobiegu może być znacznie zwiększona.

Na mięsień sercowy wpływają natychmiast chemikalia wydzielane przez te komórki. Krew jest skurczona przez serce ze znacznie większą siłą niż normalnie, co powoduje przypływ świeżo dotlenionej krwi do organizmu. W miarę spowolnienia tempa wydzielania tętno będzie się zmniejszać, aż do przywrócenia normalnego rytmu.

Na układ wątrobowy ma również silny wpływ obecność katecholamin w krwiobiegu. Przyspiesza przetwarzanie glikogenu w wątrobie, powodując wzrost poziomu cukru we krwi. Wątroba jest również zachęcana do przyspieszenia przetwarzania toksycznych materiałów przez komórki chromafinowe.