Co to są gruczoły ekrynowe?

Gruczoły ekrynowe są jednym z trzech rodzajów gruczołów potowych obecnych w skórze, wraz z gruczołami apokrynnymi i łojowymi. Ludzka skóra zawiera od dwóch do trzech milionów gruczołów ekrynowych, głównie na dłoniach, podeszwach stóp i pod pachami. Gruczoły ekkrynowe są postrzegane jako wyjątkowo ludzka struktura, ponieważ występują wśród innych naczelnych z połową częstotliwości tak jak u ludzi. U zwierząt z rzędu naczelnych są one ograniczone do płatów stóp i brzegów warg lub całkowicie nieobecne.

Ewolucyjny cel ekcrine gruczołów potowych wśród ludzi jest nieco kontrowersyjny. Pocenie się jest jednym z najmniej skutecznych mechanizmów termoregulacji u ssaków. W ekstremalnych warunkach może nawet doprowadzić do poważnego odwodnienia i śmierci. Z tego powodu niektórzy uważają, że termoregulacja jest w rzeczywistości drugorzędnym celem pocenia się, a niektóre inne funkcje, takie jak usuwanie soli odpadowych, odpowiadają za proliferację gruczołów ekrynowych u ludzi.

Podczas gdy apokryny i gruczoły łojowe wytwarzają oleiste, woskowe wydzieliny, które są związane z olejkami i zapachami ciała, pot z gruczołów ekrynowych, będący głównie wodą, zasadniczo nie powoduje nieprzyjemnych zapachów. Gruczoły ekrynowe wyróżniają się również tym, że podczas gdy gruczoły łojowe i apokrynowe są zwykle przymocowane do mieszków włosowych, gruczoły ekrynowe są zawsze otwarte na powierzchni skóry.

Gruczoły ekrynowe są kontrolowane przez współczulny układ nerwowy. Kiedy układ nerwowy wykryje wzrost temperatury na podstawie zewnętrznego ciepła lub gorączki, gruczoły potowe są stymulowane do pokrycia skóry cienką warstwą wody, której odparowanie rozprasza ciepło i chłodzi ciało. Ludzkie gruczoły ekrynowe są uważane za wysoce przystosowalne do różnych środowisk, stają się bardziej aktywne w cieplejszym klimacie i mniej aktywne w zimnych regionach. Stresory emocjonalne mogą również stymulować gruczoły ekrynowe, w którym to przypadku pocenie ogranicza się głównie do dłoni i podeszew stóp, w przeciwieństwie do bardziej globalnej aktywności związanej z termoregulacją.

Czasami, z powodu genetyki lub leżących u podstaw zaburzeń medycznych, gruczoły potowe stają się nadaktywne, a pocenie się staje się obfite do tego stopnia, że ​​stają się uciążliwe. Opcje leczenia tego stanu - zwane nadmierną potliwością - obejmują bardzo łagodne, takie jak antyperspiranty na receptę, i bardziej inwazyjne procedury, takie jak zastrzyki z botoksu. Może nawet obejmować chirurgiczne przerwanie impulsów nerwowych, które rządzą gruczołami potowymi.