Co to są komórki enteroendokrynne?

Układ hormonalny wytwarza chemikalia sygnalizacyjne dla określonych wewnętrznych części ciała. Komórki enteroendokrynne to te komórki endokrynne, które znajdują się w układzie żołądkowo-jelitowym. Wytwarzają hormony i inne cząsteczki sygnalizacyjne, które działają na mózg i inne części ciała w odpowiedzi na zmiany środowiskowe w przewodzie pokarmowym. Komórki pomagają ciału skutecznie wchłaniać żywność i sygnalizować, że głód i pragnienie są zaspokojone.

Chociaż wiele komórek w ciele wytwarza cząsteczki sygnałowe, tylko niektóre mają to jako podstawową funkcję. Kiedy cząsteczki sygnałowe działają na wnętrze ciała, są one wspólnie znane jako komórki endokrynne. W przypadku komórek enteroendokrynnych te konkretne komórki są obecne w żołądku i jelitach. Jeszcze jeden rodzaj komórek hormonalnych w przewodzie pokarmowym, zwany wysepkami Langerhansa, znajduje się w trzustce.

Komórki enteroendokrynne stanowią mniej niż 1 procent komórek wyściełających przewód pokarmowy, ale tworzą największą kolekcję komórek endokrynnych w ciele. Większość komórek w przewodzie jest albo wyspecjalizowana do wchłaniania pokarmu i wody, albo do uwalniania cząsteczek do przewodu żołądkowo-jelitowego. Komórki enteroendokrynne rozmieszczają się między tymi innymi komórkami. Więcej z nich znajduje się w gruczołach żołądka i szczelinach jelita niż gdziekolwiek indziej.

Technicznie komórki te są rodzajami komórek nabłonkowych i są powiązane z komórkami skóry. Mają kształt mikroskopu pod mikroskopem. Ich podstawową funkcją jest wykrywanie zmian w środowisku przewodu pokarmowego i informowanie mózgu i innych części ciała, aby odpowiednio zareagowały. Istnieją różne rodzaje komórek enteroendokrynnych, a każda z nich ma inną funkcję.

Hormony i inne chemikalia sygnalizujące to metoda przekazywania informacji przez komórki enteroendokrynne. Po wykryciu określonych substancji chemicznych w przewodzie pokarmowym reagują określone typy komórek. Kiedy wapń lub aminokwasy z pożywienia dostają się do żołądka, na przykład komórki enteroendokrynne w żołądku uwalniają hormon zwany gastryną. Gastryna porusza się po ciele przez układ krwionośny i działa na inny typ komórek, aby promować produkcję innej cząsteczki sygnalizacyjnej zwanej histaminą. Działanie histaminy na komórki przewodu żołądkowego następnie promuje uwalnianie kwasu, aby pomóc rozbić jedzenie w żołądku.

Normalne reakcje na uczucie sytości i zadowolenia są również kontrolowane przez układ enteroendokrynny. Substancje cholecystokinina, peptydy glukagonopodobne i peptyd YY są produktami różnych form tych komórek, które powstają, gdy komórki wyczują obecność różnych form źródeł energii, takich jak tłuszcze, białka i węglowodany. Nieprawidłowe poziomy tych chemikaliów sygnalizujących mogą odgrywać rolę w zaburzeniach takich jak otyłość i cukrzyca typu 2.