Jakie są nerwy oka?
Nerwy oka to wszystkie komórki w obrębie nerwów siatkówki, nerwu wzrokowego, okoruchowego, kręgu i podbrzusza. Są one również znane jako nerwy czaszkowe II, III, IV i VI. W siatkówce istnieje wiele rodzajów wyspecjalizowanych neuronów, w tym fotoreceptory i komórki zwojowe siatkówki. Wraz z nerwem wzrokowym są one podstawą wizji. Pozostałe trzy nerwy oka kontrolują mięśnie poruszające gałką oczną.
Siatkówka jest wrażliwym na światło przedłużeniem ośrodkowego układu nerwowego, na które światło jest rzutowane przez soczewkę oka. Komórki fotoreceptorów siatkówki, pręty i stożki są specjalnie przystosowanymi nerwami, które zmieniają się chemicznie, gdy uderza je światło. Komórki pręcikowe reagują na różnice w jasności i są najbardziej aktywne w ciemności, podczas gdy komórki stożkowe są wrażliwe na informacje o kolorze, które pochodzą z długości fali światła. Inne neurony w siatkówce kodują te zmiany w informacjach przesyłanych elektrycznie przez komórki zwojowe z tyłu siatkówki. Te neurony stają się nerwem wzrokowym po opuszczeniu oka.
Nerwy oka rozwijają się z różnych tkanek podczas ciąży. Nerw wzrokowy pochodzi z tej samej części zarodka, co duża część mózgu, w tym przodomózgowia i wzgórze. Z tego powodu jest klasyfikowany jako część centralnego układu nerwowego. Komórki zwojowe siatkówki i nerw wzrokowy nie tylko przekazują informacje: aktywnie je sortują. Podobnie jak neurony w mózgu, angażują i przetwarzają dane, w tym przypadku kategoryzując sygnały kolorowe przychodzące z komórek stożkowych, dzieląc je na kilka grup, zwanych kanałami przeciwstawności kolorów.
Około 1 miliona neuronów nerwu wzrokowego biegnie od mózgu do komórek zwoju siatkówki. Połowa włókien nerwowych z każdej siatkówki przechodzi na drugą stronę w obrębie chazmy wzrokowej, która znajduje się w pobliżu przysadki mózgowej wzdłuż ścieżki do mózgu. Stąd włókna nazywane są przewodem wzrokowym i przechodzą przez wzgórze przed dotarciem do kory wzrokowej płata ciemieniowego, gdzie przetwarzana jest informacja świetlna z siatkówki. Nerwy oka kończą się w różnych kory wzrokowej.
Ruch oczu jest kontrolowany przez nerwy czaszkowe III, IV i VI. Pierwszy z nich, nerw okoruchowy, kontroluje powiekę, zwężenie źrenicy i znaczną część zakresu ruchu oka. Nerw kręgu jest mniejszy i kontroluje tylko jeden mięsień oka, górny skośny, co pozwala na toczenie się i krzyżowanie oczu. Jest szczególnie podatny na uraz czaszki ze względu na jego długi przebieg przez mózg i kruchość. Nerw odwodzący kontroluje tylko mięsień prostego boku bocznego ipsilateralnego, który obraca gałkę oczną bezpośrednio w bok.