Co to są enzymy wątrobowe?

Enzymy wątrobowe to białka znajdujące się w wątrobie, które przyspieszają tempo reakcji, aby uczynić je chemicznie wykonalnymi. Wątroba jest podstawowym obszarem detoksykacji w organizmie i metabolizuje wiele leków i związków, które dostają się do organizmu. Jest także źródłem dużej ilości magazynowanej glukozy na energię. Enzym wątrobowy rozkłada złożone polimery glukozy na poszczególne jednostki glukozy, które są uwalniane do krwi w celu wykorzystania przez organizm. Stopień czynności wątroby mierzy się testem enzymów wątrobowych zwanych transaminazami.

Znaczna część detoksykacji chemikaliów odbywa się za pośrednictwem enzymów wątrobowych. Wątroba ma wiele różnych enzymów cytochromu P450, które prowadzą metabolizm leków. Jest to na ogół korzystne, ale w niektórych przypadkach degradacja jednego leku na receptę może powodować działania niepożądane z innym. Wiele z tych P450 jest zdolnych do rozkładu szerokiej gamy obcych związków, takich jak toksyczne chemikalia, znane jako ksenobiotyki. Uważa się, że ludzie wyewoluowali z różnych rodzajów detoksykujących P450, będąc narażonymi na dużą liczbę drugorzędnych metabolitów w roślinach spożywanych w trakcie ewolucji.

Wątroba jest także głównym organem magazynującym zapasów cukru. Cukier jest przechowywany jako glikogen, długi rozgałęziony polimer jednostek glukozy, który jest przechowywany jako granulki. Gdy poziomy energii w organizmie są niskie, enzym fosforylaza glikogenu uwalnia poszczególne cząsteczki glukozy z glikogenu. W proces ten zaangażowany jest złożony układ regulacyjny enzymów wątrobowych, który powoduje, że glukoza dostaje się do krwioobiegu i jest wykorzystywana przez inne organy.

Czynność wątroby mierzy się klinicznie, sprawdzając obecność enzymów wątrobowych zwanych transaminazami. W organizmie jest wiele transaminaz, ale w szczególności dwie są mierzone. Są to transaminaza asparaginianowa (AST) i transaminaza alaninowa (ALT).

Na oba enzymy wątrobowe mogą mieć wpływ różne stany chorobowe wątroby. Jeśli wątroba została uszkodzona, każda wycieknie do krwioobiegu. Tak więc proste badanie krwi może zdiagnozować uszkodzenie wątroby. ALT jest ogólnie badane dokładniej w celu wykrycia uszkodzenia wątroby. Badanie AST może być pomocne w ustaleniu, czy szkoda wynika z nadużywania alkoholu.

Chociaż wątroba nie wytwarza enzymów trawiennych, wytwarza żółć. Jest to związek, który reaguje z lipidami. Żółć pomaga rozbić je na małe kawałki, aby łatwiej je trawić. Związek trawienny z wątroby jest przechowywany w pęcherzyku żółciowym i wywiera swoje działanie w dwunastnicy.