Co to są komórki neuroendokrynne?
Komórki neuroendokrynne, znane również jako komórki neurosektoryczne, są wyspecjalizowanymi neuronami, które reagują na sygnały z innych neuronów poprzez uwalnianie hormonów do krwi. Po otrzymaniu sygnału neuronowego większość neuronów przekazuje sygnały elektryczne do innych neuronów lub do poszczególnych części ciała. Komórki neuroendokrynne są różne, ponieważ uwalniają sygnały chemiczne w postaci hormonów, aby przesyłać informacje w całym ciele. Te wyspecjalizowane komórki są ważne, ponieważ, jak sugeruje ich nazwa, łączą układ nerwowy i układ hormonalny. Układ nerwowy wysyła sygnały elektryczne do niektórych części ciała w celu komunikacji sensorycznej i kontroli motorycznej, podczas gdy układ hormonalny składa się z wielu gruczołów, które uwalniają hormony do krwi w celach regulacyjnych.
Podwzgórze, mała, ale bardzo ważna część mózgu, jest jednym z głównych punktów aktywności neuroendokrynnej w ciele. Różne części podwzgórza reagują na sygnały elektryczne i chemiczne i reagują na wiele różnych sposobów, wysyłając dalsze sygnały chemiczne lub elektryczne. Przysadka mózgowa i ważny gruczoł dokrewny odpowiedzialny za uwalnianie wielu ważnych hormonów jest związany z podwzgórzem. Podwzgórze zawiera wiele komórek neuroendokrynnych, które uwalniają ważne regulacyjne substancje chemiczne do krwi. Niektóre z tych chemikaliów regulują aktywność hormonalną samego przysadki mózgowej.
Uświadomienie sobie, że wiele substancji chemicznych uwalnianych do krwi przez układ hormonalny jest kontrolowanych przez mózg i układ nerwowy, doprowadziło do powstania pola neuroendokrynologii. Neuroendokrynologia to dziedzina zajmująca się badaniem komórek neuroendokrynnych i wszystkich interakcji między układem hormonalnym a układem nerwowym. Lepsze zrozumienie tych interakcji doprowadziło do pełniejszego zrozumienia obu systemów. Jest to ważne, ponieważ istnieje wiele różnych chorób i zaburzeń związanych zarówno z systemami, jak i interakcjami między nimi.
Istnieje na przykład kilka różnych rodzajów raka, które wpływają na komórki neuroendokrynne w układzie neuroendokrynnym. Niekontrolowany podział komórek spowodowany przez raka może powodować, że komórki neuroendokrynne uwalniają hormony bez planu lub scentralizowanej kontroli. To niekontrolowane uwalnianie sygnalizujących chemikaliów zaburza równowagę chemiczną organizmu w stan nieładu, powodując wiele nieprzyjemnych objawów. Takie guzy mogą powodować przyrost masy ciała lub utratę masy ciała, wahania nastroju, problemy trawienne lub wydalnicze lub wiele innych problemów. Wiele różnych procesów zachodzących w organizmie jest moderowanych przez odpowiednią równowagę chemikaliów, więc niekontrolowane uwalnianie może powodować wiele problemów.