Co to są synapsy neuronu?

Synapsy neuronów mogą być elektryczne lub chemiczne i są strukturami, które pozwalają neuronom w ciele komunikować się ze sobą i, zasadniczo, z innymi obszarami ciała. Sygnalizacja między neuronami presynaptycznymi i postsynaptycznymi odbywa się za pośrednictwem synaps neuronów, a komunikacja między nimi zachodzi w wyniku potencjału czynnościowego. Komunikacja może odbywać się z powodu połączenia między terminalnymi przyciskami jednego neuronu z innym neuronem lub z błoną komórki nerwowej, takiej jak komórka gruczołu lub komórka mięśniowa.

Potencjał czynnościowy występuje, gdy w aksonie występuje nieregularny rozkład jonów naładowanych dodatnio i ujemnie. Niektóre jony mogą wchodzić i wychodzić z aksonu kanałami jonowymi. To wtedy, gdy otwiera się pewna liczba kanałów jonowych najbliższych ciału komórkowemu lub somie neuronu, powstaje potencjał czynnościowy.

Otwarcie takich kanałów pozwala, aby dodatnio naładowane jony sodu dostały się do aksonu, odwracając potencjał w tej pozycji. Powoduje to otwarcie sąsiednich kanałów, co dodatkowo powoduje odwrócenie potencjału błony w tym punkcie. To krótkotrwałe zjawisko elektrochemiczne przenoszone jest przez akson neuronu do jego końcowych przycisków i przenoszone przez synapsy neuronów.

Neuron wysyłający wiadomość nazywa się neuronem presynaptycznym. Kiedy potencjał czynnościowy dociera do przycisków końcowych neuronu presynaptycznego, substancja przekaźnikowa jest uwalniana do szczeliny synaptycznej, szczeliny wypełnionej płynem. Neuron postsynaptyczny lub neuron, który odbiera wiadomość, jest w stanie to zrobić dzięki specjalnym cząsteczkom białka, które znajdują się na jego błonie. Białka te reagują na substancję przenoszącą, która jest uwalniana do szczeliny synaptycznej z neuronu presynaptycznego. Sygnalizacja między neuronem presynaptycznym i postsynaptycznym może odbywać się tylko za pośrednictwem synaps neuronów i chociaż istnieją zarówno synapsy naładowane elektrycznie, jak i chemicznie, jest ich znacznie więcej.

Synapsy neuronów są pobudzające lub hamujące. Termin „synapsy pobudzające” odnosi się do tego, kiedy końcowe przyciski neuronu wyładowują substancje w szczelinę synaptyczną, która pobudza neuron postsynaptyczny. W wyniku tego akson neuronu postsynaptycznego jest bardziej podatny na wystrzelenie, wysyłając sygnały elektrochemiczne do różnych neuronów lub komórek nerwowych. Im bardziej aktywna synapsa pobudzająca, tym szybciej akson będzie strzelał.

Synapsy hamujące działają odwrotnie. Powodują, że aksony synaps synapsynowych raczej nie strzelają. Im bardziej aktywna jest synapsa hamująca, tym wolniej będzie strzelać, jeśli w ogóle strzela.