Co to są Nocyceptory?
Nocyceptory to receptory czuciowe obwodowego układu nerwowego. Znajdują się na końcu komórek nerwowych pochodzących z zwoju korzenia grzbietowego i zwoju trójdzielnego. Nocyceptory są odpowiedzialne za wysyłanie sygnałów do rdzenia kręgowego i mózgu po wykryciu szkodliwych bodźców w skórze, błonach śluzowych, mięśniach, stawach i narządach. Są również znane jako receptory bólu, ponieważ wywołują uczucie bólu.
Ból może być spowodowany wieloma czynnikami, takimi jak ekstremalne temperatury, narażenie na chemikalia lub siła fizyczna. Stopień odczuwania bólu zależy od wrażliwości nocyceptorów. Receptory muszą wykryć pewien poziom stymulacji, aby impuls nerwowy został wysłany do ośrodkowego układu nerwowego.
Istnieje kilka rodzajów nocyceptorów. Niektóre reagują na określone bodźce, a inne na kilka rodzajów bodźców. Na przykład termiczne nocyceptory reagują na wysokie i niskie temperatury, a mechaniczne nocyceptory reagują na intensywne ciśnienie. Z drugiej strony cichy nocyceptory stają się aktywne, gdy tkanka ulega zapaleniu. Początkowo reagują tylko na chemikalia uwalniane podczas stanu zapalnego. Po aktywacji stają się wrażliwe na naprężenia termiczne i mechaniczne. Nocyceptory polimodalne natychmiast reagują na obciążenia termiczne, mechaniczne i chemiczne.
Kiedy receptor bólu zlokalizowany na twarzy jest stymulowany, sygnał jest wysyłany do zwoju trójdzielnego, który znajduje się w mózgu. Kiedy receptor bólu w jakiejkolwiek innej części ciała jest stymulowany, sygnał trafia do zwoju korzenia grzbietowego, znajdującego się obok rdzenia kręgowego. Bodźcem jest zazwyczaj pewien rodzaj uszkodzenia tkanki, taki jak poparzenie lub skaleczenie.
Po wykryciu przez receptor bólu uszkodzenia receptora ulega zmianom, które zmieniają środowisko chemiczne. Zmienia to potencjał membrany, który jest różnicą napięcia między wnętrzem a zewnętrzem receptora, tworząc potencjał receptora. Sygnał ten jest wysyłany przez akson do synapsy za pośrednictwem kilku potencjałów czynnościowych. Gdy sygnał osiągnie synapsę, uwalniane są substancje chemiczne zwane przekaźnikami synaptycznymi. Sąsiednia komórka nerwowa przenosi sygnał po interakcji z przekaźnikami synaptycznymi.
Szybkość, z jaką przemieszcza się sygnał, można zmierzyć. Elektrodę i urządzenie rejestrujące można zastosować do wprowadzenia napięcia do receptora i wykrycia wynikowego potencjału czynnościowego w ciele komórki. Mierząc odległość między receptorem a ciałem komórki oraz czas potrzebny na osiągnięcie potencjału czynnościowego, można określić prędkość przewodzenia. W przypadku termicznych i mechanicznych receptorów przeciwbólowych prędkość przewodzenia wynosi zwykle od 7 do 89 mil na godzinę (około 11 do 143 kilometrów na godzinę). W przypadku wielomodalnych i cichych receptorów bólu prędkość przewodzenia wynosi zwykle mniej niż 7 mil na godzinę (około 11 kilometrów na godzinę).