Co to są cytokiny prozapalne?

Cytokiny to cząsteczki białka, które pomagają regulować odpowiedź immunologiczną organizmu na infekcje i urazy. Niektóre sprzyjają gojeniu się ran, podczas gdy inne, takie jak cytokiny prozapalne, nasilają stany zapalne i mogą powodować postęp chorób. Interleukina i czynnik martwicy nowotworów to substancje w układzie odpornościowym, które sprzyjają stanom zapalnym. Jeśli zostaną wstrzyknięte, zwykle jest to gorączka i stan zapalny w całym ciele. Niektórzy badacze uważają, że regulacja cytokin prozapalnych i przeciwzapalnych w organizmie może być sposobem kontrolowania układu odpornościowego.

Zazwyczaj uwalniane, gdy komórki są poddane stresowi, cytokiny są białkami, które nie mają określonej struktury. Czasami są one porównywane z hormonami, ale nie są wytwarzane tylko przez określone komórki, ale są syntetyzowane przez prawie wszystkie typy. Kontakt z obcym materiałem, ekstremalne ciepło i ekspozycja na światło ultrafioletowe mogą zwiększyć produkcję. Kilka substancji może tłumić geny kodujące prozapalne cytokiny, takie jak niektóre rodzaje interleukiny i interferonu. Geny tych czasami zawierają kody enzymów zaangażowanych w aktywację płytek krwi i produkcję tlenku azotu.

Cytokiny prozapalne obejmują również chemokiny, które pozwalają komórkom immunologicznym zwanym leukocytami przenikać z krwi do zainfekowanych tkanek. Inne takie cytokiny aktywują cząsteczki, które mogą przyczepić się do ścian naczyń krwionośnych, aby przepuścić komórki odpornościowe. Zasadniczo, prozapalne cytokiny rozpoczynają kaskadową odpowiedź immunologiczną, która zaczyna się od urazu, infekcji, głodu tlenu lub ekspozycji na substancje toksyczne.

Niektórzy badacze uważają, że równowaga cytokin bezpośrednio wpływa na to, jak ktoś wyzdrowieje z choroby. Geny, które pomagają wyrażać cytokiny przeciwzapalne lub prozapalne, mogą również wpływać na podatność osoby na chorobę, taką jak zapalenie stawów lub przewlekłe zapalenie jelit. Same cytokiny wyzwalają aktywność poprzez połączenie z receptorem na powierzchni komórki. Bezpośrednie połączenie może wpływać na regulację genów wewnątrz komórki i produkcję receptorów, które akceptują niektóre cząsteczki.

Cytokiny prozapalne są często zaangażowane w procesy naprawy ran, takie jak stymulowanie komórek skóry, takich jak keratynocyty i komórki produkujące kolagen, zwane fibroblastami. Mogą również rozkładać białka, jednocześnie regulując odpowiedź układu odpornościowego. Blokowanie regulacji niektórych prozapalnych cytokin może wpływać na bliznowacenie ran, a nawet doprowadziło do śmierci wielu zwierząt laboratoryjnych. Ponieważ produkcja zachodzi kaskadowo wraz z innymi procesami, brak równowagi może prowadzić do wielu chorób i stanów związanych z zapaleniem i problemami z gojeniem się ran.