Co to są komórki gwiaździste?

Komórki gwiaździste to neurony w kształcie gwiazdy i astrocyty. Komórki te zawierają kilka dendrytów, które promieniują z ciała komórki, dzięki czemu komórki te mają niezwykły wygląd. Istnieje kilka różnych rodzajów komórek gwiaździstych, z których najczęstsze znajdują się w części móżdżku w mózgu. Komórki gwiaździste móżdżku przechodzą na neurony znane jako komórki Purkinjego.

Komórki Purkinjego należą do klasy neuronów zlokalizowanych w korze móżdżku. Nazwa tych komórek pochodzi od czeskiego anatoma odpowiedzialnego za jego odkrycie, Jana Evangelistę Purkyně. Komórki Purkinjego należą do największych neuronów obecnych w ludzkim mózgu. Są odpowiedzialne za koordynację ruchową w korze móżdżku.

Komórki Purkinje są ułożone jeden na drugim, co sprawia, że ​​wyglądają jak domino. Istnieje wiele równoległych włókien przechodzących przez dendrytyczną altanę neuronu Purkinjego. Jednak każdy z tych neuronów składa się tylko z jednego włókna wspinaczkowego. Komórki te mogą przełączać się między stanami cichym i aktywnym.

Kilka chorób lub schorzeń jest podatnych na uszkodzenie komórek Purkinjego. Częstą przyczyną tego uszkodzenia jest spożywanie alkoholu lub litu. Choroby autoimmunologiczne i mutacje genetyczne, w tym autyzm, mogą również prowadzić do uszkodzenia tych komórek. Istnieją również doniesienia o uszkodzeniach spowodowanych chorobami neurodegeneracyjnymi, które nie mają znanych podstaw genetycznych. Mogą to być takie stany, jak atrofia wielonarządowa lub sporadyczne ataksje.

Komórki gwiaździste wątroby, znane również jako komórki ito, znajdują się w wątrobie. W normalnej wątrobie wątrobowe komórki gwiaździste nie poruszają się, chociaż przyczyna tego nie jest całkowicie poznana. Kiedy dochodzi do uszkodzenia wątroby, te komórki gwiaździste zaczynają kurczyć się i namnażać. Na przykład w przypadku zwłóknienia, stanu obejmującego tworzenie tkanki bliznowatej w wątrobie, komórki gwiaździste wątroby są komórkami pierwotnymi dotkniętymi chorobą. W niektórych przypadkach marskość wątroby może być spowodowana, gdy aktywowana komórka gwiaździsta wydziela tkankę bliznowatą kolagenu do wątroby.

Podobnie jak wątrobowe komórki gwiaździste wątroby, komórki gwiaździste trzustki są zdolne do przejścia ze stanu uśpienia w stan aktywacji. Komórki te znajdują się w zewnątrzwydzielniczych obszarach trzustki. Po aktywacji komórek gwiaździstych trzustki migrują do obszaru uszkodzenia, aby pomóc w naprawie tkanek. Jako takie, komórki te mogą odgrywać istotną rolę w patogenezie stanów, takich jak zapalenie trzustki i rak trzustki.